Cá vược sống được cả ở nước mặn lẫn nước ngọt. Với hình dáng đẹp, thịt chắc ngọt và giàu dinh dưỡng, cá vược không chỉ là loài thủy sản có giá trị kinh tế mà còn là nguyên liệu phổ biến trong nhiều món ăn đặc sản.
Cá vược có thân thuôn dài, dẹp bên, đầu to, mõm nhọn, miệng rộng và hàm dưới dài hơn hàm trên. Phần lưng cá có màu xám bạc, bụng trắng, vảy to và óng ánh. Trong điều kiện tự nhiên hoặc nuôi tốt, cá vược có thể đạt trọng lượng từ 3 - 10 kg, thậm chí có con nặng tới 20 kg.
Cá vược phân bố rộng rãi ở vùng biển ven bờ, cửa sông, rừng ngập mặn và các hồ nước lợ tại Đông Nam Á, Nam Á, và Bắc Úc. Ở Việt Nam, cá vược xuất hiện nhiều tại các tỉnh ven biển như Quảng Ninh, Hải Phòng, Thừa Thiên Huế, Cà Mau và Bạc Liêu.
Đặc biệt, cá có khả năng thích nghi tốt với sự thay đổi độ mặn, nên thường được nuôi trong hệ thống ao nuôi nước lợ hoặc nuôi lồng bè trên biển.
Chị Lan Anh (người bán hải sản trên chợ mạng) chia sẻ: "Trước đây, cá vược có nhiều nhưng không mấy ai để ý đến. Phần lớn người biết đến loài cá này là dân miền sông nước. Nhưng vài năm gần đây, cá vược lại bất ngờ trở thành đặc sản được giới sành ăn ở thành phố săn lùng, ai từng thưởng thức đều mê mẩn hương vị của nó".
Theo chị Lan Anh, cá vược không chỉ ngon mà còn có giá trị dinh dưỡng cao, vượt trội hơn nhiều loài cá khác. Chính vì thế, nó thường được dùng làm nguyên liệu chính cho những món ăn đặc sắc, để lại ấn tượng khó quên với thực khách.
Hiện nay, nhờ khả năng sinh trưởng tốt và hiệu quả kinh tế cao, cá vược đã được nuôi rộng rãi ở nhiều địa phương trên cả nước. Người tiêu dùng có thể dễ dàng tìm mua tại các chợ, siêu thị hoặc cơ sở phân phối hải sản uy tín, với mức giá dao động từ 130.000 đến 170.000 đồng/kg.
"Cá vược được ưa chuộng quanh năm, nhưng đặc biệt hút hàng vào dịp lễ Tết. Mỗi đợt như vậy, tôi thường nhập vài tạ để phục vụ khách quen. Ai từng ăn cá vược đều cảm nhận rõ độ ngọt, thơm, thịt dai và mang đậm hương vị dân dã", chị chia sẻ thêm.
Theo chị, món cá vược được chị em nội trợ chế biến đa dạng như hấp, chiên, nấu canh chua hay nướng muối ớt. Dù làm theo cách nào thì hương vị của cá cũng khiến người thưởng thức nhớ mãi không quên.
Với những lợi ích vượt trội, cá vược được so sánh với cá hồi - một loại cá nổi tiếng với lượng omega-3 cao, và thậm chí còn được coi là "tốt hơn cá hồi" trong nhiều khía cạnh.
Những lợi ích của cá vược với sức khỏe
Bổ sung nguồn protein chất lượng cao
Cá vược là một trong những loại cá có hàm lượng protein cao, đặc biệt là loại protein hoàn chỉnh với đầy đủ các axit amin thiết yếu mà cơ thể không thể tự tổng hợp. Nhờ vậy, cá vược giúp xây dựng và duy trì cơ bắp, phục hồi các mô bị tổn thương và thúc đẩy quá trình trao đổi chất. Việc đưa cá vược vào khẩu phần ăn không chỉ cung cấp năng lượng bền vững mà còn hỗ trợ kiểm soát cân nặng hiệu quả.
Tốt cho tim mạch
Cá vược giàu axit béo Omega-3, đặc biệt là hai dạng quan trọng là EPA và DHA. Các chất này có khả năng giảm nồng độ triglyceride, điều hòa huyết áp và ngăn ngừa hình thành cục máu đông – những yếu tố có thể gây ra các bệnh tim mạch nghiêm trọng. Thường xuyên tiêu thụ cá vược giúp tăng cường tuần hoàn, hỗ trợ hoạt động của tim và làm giảm nguy cơ nhồi máu cơ tim hay đột quỵ.
Hỗ trợ chức năng não bộ
Omega-3 trong cá vược không chỉ tốt cho tim mà còn rất quan trọng đối với não. Nhiều nghiên cứu đã chỉ ra rằng DHA có thể cải thiện trí nhớ, tăng khả năng tập trung và góp phần làm chậm quá trình thoái hóa thần kinh, giảm nguy cơ mắc các bệnh như Alzheimer ở người lớn tuổi.
Bảo vệ đôi mắt
DHA cũng là thành phần cấu trúc thiết yếu của võng mạc. Việc bổ sung cá vược trong chế độ ăn hằng ngày có thể giúp duy trì thị lực, ngăn ngừa thoái hóa điểm vàng và các bệnh về mắt thường gặp ở người già.
Dồi dào vitamin và khoáng chất
Ngoài đạm và Omega-3, cá vược còn cung cấp nhiều dưỡng chất thiết yếu như vitamin D, vitamin B12, canxi và selen. Các vi chất này đóng vai trò quan trọng trong việc tăng cường miễn dịch, bảo vệ cơ thể khỏi các tác nhân oxy hóa và duy trì chức năng tuyến giáp khỏe mạnh.