Nằm trên đảo Alcatraz, California, nhà tù Alcatraz trở thành trại giam liên bang chuyên giam giữ những tên tội phạm nguy hiểm nhất nước Mỹ kể từ năm 1933. Al Capone, George Kelly, Robert Stroud là những tên tội phạm thụ án ở nhà tù an ninh nhất nước Mỹ.
Tên gọi Alcatraz của nhà tù xuất phát từ tiếng Tây Ban Nha với nghĩa là “chim lạ” hay “chim bồ nông”.
Một sự thật thú vị khác là nhà tù Alcatraz có tên gọi “The Rock” (có nghĩa Tảng đá). Tên gọi này ám chỉ sự kiên cố của nhà tù - nơi tù nhân dễ vào khó trốn.
Nhà tù Alcatraz kiên cố nằm cô lập giữ vùng nước lạnh và dòng chảy mạnh của vịnh San Francisco. Trại giam tù nhân này nằm cách đất liền hơn 2 km.
Thêm nữa, nơi đây bố trí hệ thống an ninh cực kỳ nghiêm ngặt khiến tù nhân khó có cơ hội đào thoát thành công.
Theo các tài liệu được công bố, 36 phạm nhân được cho là đã tìm cách bỏ trốn khỏi nhà tù Alcatraz. Trong số này, 23 tù nhân bị bắt trở lại, 6 tên tội phạm bị bắn chết trong lúc bỏ trốn, 2 kẻ chết đuối và 5 kẻ mất tích.
Vụ vượt ngục táo tợn nhất xảy ra ở nhà tù Alcatraz diễn ra vào ngày 11/6/1962. Khi ấy, 3 tù nhân gồm: Frank Morris và hai anh em John và Clarence Anglin lên kế hoạch và thực hiện vụ vượt ngục.
Ba tù nhân trên thực hiện cuộc đào tẩu bằng cách dùng thìa và nĩa để khoét sâu những lỗ hổng và lỗ thông khí trong phòng giam.
Sau nhiều tháng làm cật lực, nhóm tội phạm của Morris đào thành công đường hầm qua bức tường dày 20 cm và trốn ra khỏi nhà tù.
Kế đến, Frank Morris và hai anh em John và Clarence Anglin dùng 50 áo mưa cao su tạo thành chiếc bè để vượt khỏi vịnh San Francisco. Sau khi phát hiện 3 tù nhân bỏ trốn, giới chức nhà tù tổ chức tìm kiếm nhưng không phát hiện chúng. Người ta chỉ tìm thấy chiếc bè trôi dạt gần đảo Angel. Từ đó, không ai biết chúng chết trên biển hay trốn thoát thành công.
