Cuối thời nhà Thanh, bởi vì chính quyền nhà Thanh yếu kém, khiến Trung Quốc bị các cường quốc phương Tây lăm le xâm lược. Khi bát quốc liên quân tiến vào kinh thành, chúng cướp bóc tài sản của dân chúng, tung hoành ngang ngược trên lãnh thổ Trung Hoa.
Sự suy yếu của triều đình, thiên tai liên miên, và các cuộc chiến tranh đã đẩy người dân vào cảnh nghèo đói, bệnh tật và thậm chí là chết đói.
Trong hoàn cảnh khó khăn như vậy, làm sao những người lính có thể hăng hái bảo vệ đất nước? Ánh mắt họ đờ đẫn, gương mặt mệt mỏi, dường như không còn chút hy vọng nào vào cuộc sống.
Bộ mặt thật của binh lính nhà Thanh tệ hơn nhiều so với hình ảnh được thể hiện trên phim ảnh. Binh lính cuối thời nhà Thanh đa phần gầy yếu, ủ rũ, dường như không chịu nổi mưa gió.
Sự lạc hậu của nhà Thanh không chỉ thể hiện ở trang phục, vũ khí, kiểu tóc mà còn ở tư tưởng bảo thủ.
Vũ khí và trang bị của binh lính nhà Thanh thua xa các cường quốc phương Tây. Lúc bấy giờ, quân lính nhà Thanh thường mặc một loại trang phục đặc biệt, tay áo dài hơn cả ống quần.
Hình ảnh binh lính nhà Thanh trên phim ảnh chỉ là sự hư cấu nghệ thuật còn sự thật lịch sử thì đau xót hơn nhiều. Thời cuối nhà Thanh, quần áo của binh lính cấp thấp rách rưới, khiến người xem không khỏi xót xa.
Sự khác biệt về thân phận giữa những người lính này và các quan lại đôi khi rất rõ ràng: dũng sĩ chỉ là lính tạm thời, binh lính là lính chính thức, còn tốt là lính bán chính thức.
Tuy nhiên, ngay cả như vậy, họ vẫn phải chiến đấu trong điều kiện vô cùng khó khăn, thậm chí thường xuyên bất lực chống trả, đầu hàng trở thành lựa chọn duy nhất để sống sót.
Sài Kim Hoa, một trong ba kỹ nữ nổi tiếng cuối thời nhà Thanh, đến từ Hoàng Sơn (An Huy), sở hữu nhan sắc xinh đẹp và khí chất hơn người. Vẻ đẹp của bà ở thời đại đó khác với tiêu chuẩn nhan sắc của phụ nữ hiện đại, mà thể hiện ở nét tự nhiên và thanh tú.
Dung mạo trong sáng, thuần khiết dù những mỹ nhân thời xưa này không có công nghệ làm đẹp hiện đại. Vẻ đẹp của họ hoàn toàn tự nhiên.
Người dân chìm đắm trong sự tê liệt và vô hồn. Nền lễ giáo phong kiến nhà Thanh như một tầng xiềng xích nặng nề đè nén hoàn toàn thể xác lẫn tinh thần họ.
So với hình ảnh lung linh trong các bộ phim cung đấu, nhà Thanh thực sự là một bức tranh hoàn toàn khác.
Nhiều cư dân mạng Trung Quốc sau khi xem 14 bức ảnh đã bày tỏ sự ngỡ ngàng trước sự khác biệt giữa cuộc sống thật của người dân thời bấy giờ và phim ảnh.
