Nằm cách trung tâm thành phố Sao Paulo ngoài khơi bờ biển Brazil khoảng 33 km, đảo Ilha da Queimada Grande hay còn gọi là đảo Rắn. Tên gọi này xuất phát từ việc hòn đảo toàn rắn độc.
Cụ thể, hòn đảo Ilha da Queimada Grande là nơi trú ngụ của khoảng 400.000 con rắn độc sinh sống.
Đa số rắn sống trên hòn đảo này đều là rắn độc. Thậm chí, một số loài chứa nọc độc mạnh nhất thế giới có thể đoạt mạng người chỉ trong chớp mắt.
Trong số này có khoảng 4.000 con rắn hổ lục đầu vàng trú ngụ trên đảo Ilha da Queimada Grande.
Với diện tích rộng 43 ha, trung bình mỗi mét vuông trên đảo có khoảng 5 con rắn bò lổm ngổm.
Chính vì sự nguy hiểm của những con rắn độc này, giới chức không cho bất kỳ ai đặt chân lên đảo, dù là dân địa phương hay khách du lịch.
Chỉ có hải quân Brazil và các nhà nghiên cứu được chọn bởi Viện Bảo tồn đa dạng sinh học Chico Mendes, đơn vị bảo tồn Liên bang Brazil, được phép lên đảo.
Những nhóm đối tượng này lên đảo để tiến hành các hoạt động nghiên cứu về các loài rắn cũng như lấy nọc độc của chúng để nghiên cứu, sản xuất huyết thanh chống độc và các loại thuốc khác.
Lực lượng hải quân Brazil tiến hành tuần tra thường xuyên để đảm bảo không có người không phận sự lên đảo Ilha da Queimada Grande.
Hiện giới chuyên gia vẫn chưa thể lý giải vì sao hòn đảo này có nhiều rắn độc đến vậy.
