Trước tình hình gia tăng số ca mắc Covid-19 trên thế giới cũng như tại TPHCM, nhóm nghiên cứu Covid-19 của Bệnh viện Bệnh Nhiệt đới TP HCM và Đơn vị Nghiên cứu Lâm sàng Đại học Oxford (OUCRU) đã tiến hành giải mã trình tự gen của một số bệnh nhân có chẩn đoán lâm sàng Covid-19 nhập viện trong tuần thứ 3 của tháng 5/2025. Kết quả ghi nhận 83% mẫu giải trình tự gen của bệnh nhân là biến chủng NB.1.8.1.

NB.1.8.1 được phát hiện năm 2025, là biến chủng phụ của biến chủng XDV.1 có nguồn gốc từ biến chủng XDV được hình thành từ sự tái tổ hợp gene giữa biến chủng JN.1 và biến chủng XDE.

Theo thông tin từ cơ sở dữ liệu gene, bộ gene đầu tiên của NB.1.8.1 được công bố lần đầu vào đầu năm 2025.

Chương trình giám sát biến chủng SARS-CoV-2 của Tổ chức Y tế thế giới chưa xếp loại NB.1.8.1 vào nhóm biến chủng nào trong 3 nhóm nguy cơ: VUM (biến chủng cần được theo dõi), VOI (biến chủng cần quan tâm) và VOC (biến chủng quan ngại).

Cho đến nay, các dữ liệu khoa học vẫn chưa ghi nhận sự khác biệt về mức độ lây lan hoặc gây bệnh nặng hơn so với các biến chủng lưu hành trước đây.

Tính đến ngày 22/5/2025, NB.1.8.1 đã được phát hiện tại 22 quốc gia trên thế giới bao gồm: Úc, Campuchia, Canada, Trung Quốc, Đan Mạch, Phần Lan, Pháp, Đức, Hồng Kông, Ireland, Ý, Nhật Bản, Hà Lan, New Zealand, Singapore, Hàn Quốc, Tây Ban Nha, Thuỵ Điển, Đài Loan, Thái Lan, Anh và Mỹ.

Hiện chưa có bằng chứng khoa học cho thấy NB.1.8.1 có khả năng lây lan nhanh hơn hoặc gây bệnh nặng hơn so với các biến chủng đang lưu hành. WHO chưa phân loại NB.1.8.1 vào nhóm biến chủng cần theo dõi (VUM), biến chủng cần quan tâm (VOI) hay biến chủng đáng lo ngại (VOC).

Tại TP HCM, từ tuần 16 đến tuần 20 của năm 2025 (tức từ 14/4 đến 18/5), số ca mắc Covid-19 có dấu hiệu gia tăng. Trung bình mỗi tuần ghi nhận 11 ca, trong khi 15 tuần đầu năm chỉ ghi nhận 1–2 ca/tuần.

Riêng tuần 20 có 26 ca mắc mới, nâng tổng số ca từ đầu năm đến nay lên 79, giảm 75,5% so với cùng kỳ năm 2024. Trong đó, 43 ca điều trị nội trú và 36 ca điều trị ngoại trú, không có trường hợp nặng cần hỗ trợ hô hấp.

Theo các chuyên gia, sự xuất hiện biến thể mới NB.1.8.1 có thể là nguyên nhân gia tăng số ca bệnh Covid-19 tại TP HCM trong những tuần gần đây, tương tự như ở một số nước trên thế giới trong thời gian qua. Đây là hiện tượng thông thường khi xuất hiện một biến chủng mới.

Sở Y tế TP HCM khuyến cáo, người dân không hoang mang lo lắng nhưng không chủ quan trước các diễn biến khó lường của dịch bệnh Covid-19 trên thế giới, chủ động thực hiện các biện pháp phòng, chống dịch theo khuyến cáo của Bộ Y tế để bảo vệ bản thân, gia đình, cộng đồng.

Người dân tiếp tục thực hiện tốt các biện pháp sau để chủ động phòng, chống bệnh Covid-19 như đeo khẩu trang nơi công cộng, trên phương tiện giao thông công cộng, tại cơ sở y tế; hạn chế tụ tập nơi đông người (nếu không cần thiết); rửa tay thường xuyên bằng nước sạch, xà phòng hoặc dung dịch sát khuẩn; tăng cường vận động, rèn luyện thể lực, dinh dưỡng hợp lý.

Khi có biểu hiện sốt, ho, khó thở thì phải đến ngay cơ sở y tế nơi gần nhất để được kiểm tra, theo dõi và xử lý kịp thờI; người dân đến và về từ các nước có số ca mắc Covid-19 cao cần chủ động theo dõi tình trạng sức khỏe để phòng, chống Covid-19 cho bản thân, gia đình và người tiếp xúc gần.