Trong các cuộc giao tranh dữ dội ở miền đông, tuy không sở hữu nhiều phương tiện cơ giới nhưng quân ly khai Ukraine cũng phải chịu một số tổn hại. Theo một số hình ảnh được các phương tiện truyền thông Nga và Ukraine đăng tải thì lực lượng này đã mất một số lượng nhỏ (khoảng vài chục chiếc) xe tăng – thiết giáp. Đáng lưu ý là trong đó bao gồm dưới 10 chiếc xe tăng T-72 – một loại xe tăng mà vốn dĩ quân đội Ukraine không sử dụng mà chủ yếu cất kho.
Theo một số nguồn tin, các xe tăng T-72 này có thể là nằm trong kho vũ khí Quân đội Ukraine mà phe ly khai miền đông nắm giữ, khai thác sử dụng, không phải là tới từ Nga. Trong ảnh là một trong số xe tăng T-72B bị bắn tan tành, ảnh chụp ngày 13/8.
Mặc dù được trang bị giáp phản ứng nổ ERA nhưng T-72B không tránh khỏi việc bị hủy diệt “quá sức tưởng tượng”.
Hầu hết các bức ảnh chụp đều cho thấy những chiếc T-72 bị bay mất tháp pháo, thân xe biến dạng.
T-72B là biến thể nâng cấp lớn của dòng tăng T-72, ra mắt năm 1985 với cải tiến chính gồm việc trang bị hệ thống điều khiển hỏa lực mới 1A40-1, giáp dày hơn, mặt trước tháp pháo và trước thân được tăng cường giáp phức hợp (ngoài ra còn được lắp khối giáp ERA Kontakt-1), sử dụng động cơ diesel 840 mã lực. Xe cũng được trang bị pháo mới 2A46M 125mm tích hợp phóng tên lửa chống tăng 9M119 qua nòng.
Ngoài T-72B, người ta ghi nhận phe ly khai cũng sở hữu thế hệ T-72B3 mới hơn và tất nhiên là đã bị bắn tan nát ở miền đông. Trong ảnh là một chiếc T-72B3 bị bắn hạ ngày 29/8 ở Ilovajsk.
Nếu như vậy phe ly khai Ukraine sở hữu mẫu T-72B là điều không có gì đáng ngờ thì T-72B3 là một dấu hỏi lớn. Vì T-72B3 là gói nâng cấp dựa trên dòng T-72B khá mới do Nga thực hiện cách đây vài năm. Đợt đầu T-72B3 mới được bàn giao cho Quân đội Nga vào năm 2013. Vậy thì tại sao quân ly khai Ukraine lại có trong tay T-72B3? Trong ảnh, một chiếc T-72B3 khác bị bắn nổ tung, toàn bộ thân xe biến dạng, tháp pháo bật ra khỏi thân xe nằm bên canh.
T-72B3 được nâng cấp cải tiến với giáp phản ứng nổ thế hệ mới Kontakt-5 (bố trí quanh tháp pháo khá giống của T-90), lắp hệ thống nạp đạn tự động cải tiến. Xe cũng sở hữu hệ thống điều khiển hỏa lực và máy tính đường đạn thế hệ mới đem lại khả năng bắn chính xác hơn.
