Xuất bản lần đầu năm 1980, "Vũ trụ" (tựa gốc: "Cosmos") của Carl Sagan đã nhanh chóng trở thành hiện tượng, nằm trong danh mục sách bán chạy của tờ New York Times suốt 70 tuần và bán được hơn 5 triệu bản trên toàn cầu. Tác phẩm cũng vinh dự nhận giải thưởng Hugo năm 1981, một trong những giải thưởng uy tín trong lĩnh vực khoa học viễn tưởng và phổ biến khoa học.

"Vũ trụ" gồm 13 chương, mỗi chương là một hành trình khám phá khác nhau, từ việc tìm hiểu nguồn gốc của vũ trụ, sự tiến hóa của sự sống trên Trái Đất, đến việc suy ngẫm về tương lai của nhân loại. Sagan dẫn dắt người đọc qua những câu chuyện hấp dẫn, kết nối giữa khoa học, lịch sử và triết học, giúp chúng ta hiểu rõ hơn về vị trí của mình trong vũ trụ rộng lớn.

Qua "Vũ trụ", Sagan không chỉ muốn truyền đạt kiến thức khoa học mà còn gửi gắm những thông điệp sâu sắc về sự khiêm tốn và trách nhiệm của con người đối với hành tinh và vũ trụ. Ông nhắc nhở chúng ta về sự nhỏ bé của mình trong vũ trụ bao la, đồng thời khuyến khích việc bảo vệ và trân trọng Trái Đất, ngôi nhà duy nhất mà chúng ta biết đến.

Carl Sagan dẫn dắt người đọc qua hành trình tìm hiểu về sự hình thành và phát triển của vũ trụ, từ Vụ Nổ Lớn (Big Bang) đến sự tiến hóa của các thiên hà, sao và hành tinh. Ông giải thích một cách dễ hiểu về các khái niệm phức tạp như lỗ đen, vật chất tối và năng lượng tối, giúp độc giả không chuyên có thể tiếp cận và hiểu rõ hơn về cấu trúc và hoạt động của vũ trụ.

Một trong những chủ đề chính của "Vũ Trụ" là tìm hiểu về khả năng tồn tại sự sống ngoài Trái Đất. Sagan thảo luận về điều kiện cần thiết cho sự sống, khả năng tồn tại của các dạng sống khác nhau và những nỗ lực của con người trong việc tìm kiếm dấu hiệu của sự sống ngoài hành tinh. Ông cũng đề cập đến dự án SETI (Search for Extraterrestrial Intelligence), một trong những dự án khoa học nhằm tìm kiếm tín hiệu từ các nền văn minh ngoài Trái Đất.

Sagan không chỉ tập trung vào khoa học mà còn khám phá mối liên hệ giữa khoa học và văn hóa nhân loại. Ông trình bày cách mà các nền văn minh cổ đại đã quan sát và hiểu về bầu trời, từ đó phát triển các hệ thống lịch, kiến thức thiên văn và triết học. Cuốn sách cũng nhấn mạnh vai trò của khoa học trong việc thúc đẩy tiến bộ xã hội và giải phóng con người khỏi sự mê tín và định kiến.

Carl Sagan không chỉ là một nhà thiên văn học xuất sắc mà còn là một nhà văn tài ba. Ông có khả năng biến những khái niệm khoa học phức tạp thành những câu chuyện dễ hiểu, tràn đầy cảm xúc và sự kỳ diệu. Phong cách viết trữ tình của ông đã biến "Vũ Trụ" thành một tác phẩm không chỉ cung cấp kiến thức mà còn khơi gợi sự tò mò và niềm đam mê khám phá trong lòng độc giả.

Tờ Cleveland Plain Dealer từng nhận xét: "Cuốn Vũ trụ giống như một khóa giảng đại học về khoa học mà bạn luôn muốn nghe nhưng không biết vị giáo sư nào có thể dạy. Sagan viết tuyệt vời. Với phong cách văn chương trữ tình, với sự bao quát gần như mọi mặt của tri thức loài người, Vũ trụ tài tình đến mức tưởng như không có thật".

Không chỉ dừng lại ở việc xuất bản sách, "Vũ Trụ" còn được chuyển thể thành loạt phim truyền hình cùng tên, do chính Sagan dẫn dắt. Loạt phim này đã thu hút hàng trăm triệu người xem trên toàn thế giới, góp phần đưa khoa học đến gần hơn với công chúng và khơi dậy niềm đam mê khám phá vũ trụ trong nhiều thế hệ.

"Vũ trụ" của Carl Sagan là một tác phẩm kinh điển, kết hợp hài hòa giữa khoa học và nghệ thuật, giữa kiến thức và cảm xúc. Cuốn sách không chỉ mở ra những chân trời mới về vũ trụ mà còn giúp chúng ta hiểu rõ hơn về chính mình, về vị trí và trách nhiệm của con người trong bức tranh rộng lớn của vũ trụ.