Trong lịch sử phong kiến Trung Quốc, Từ Hi Thái Hậu hay còn gọi Lão Phật gia là một trong 3 người phụ nữ quyền lực nhất (2 người còn lại là Võ Tắc Thiên thời Đường và Lã Hậu thời Hán).
Từ Hi Thái Hậu là vợ của hoàng đế Thanh Văn Tông Hàm Phong và là mẹ của hoàng đế Đồng Trị.
Chính vì vậy, Lão Phật gia là người có quyền lực và địa vị lớn trong triều đình nhà Thanh. Cuộc đời của bà gắn liền với nhiều giai thoại ly kỳ và đầy bí ẩn.
Tương truyền, nhiều năm sau khi hoàng đế Thanh Văn Tông Hàm Phong băng hà, Từ Hi Thái Hậu không chịu được sự cô quanh, không có người yêu thương nên bí mật nuôi các sủng nam.
Những sủng nam này là các chàng trai khôi ngô tuấn tú được đưa vào cung của Từ Hi Thái Hậu để hầu hạ bà. Để các "cuộc vui" kéo dài, Từ Hi Thái Hậu sử dụng một loại xuân dược bí ẩn.
Một viên quan họ Đinh từng vào cung của Từ Hi Thái Hậu làm việc sau khi được bà triệu kiến đã trải nghiệm xuân dược.
Theo đó, trong lúc đợi Từ Hi Thái Hậu đến, viên quan này được thái giám đưa vào căn phòng. Trong phòng có bày ít hoa quả. Do không có ai ở đó nên ông lén ăn một vài quả khô.
Ngay sau khi ăn xong, viên quan họ Đinh cảm thấy cơ thể có sự thay đổi bất thường. Để không làm lộ việc "ăn vụng" xuân dược, người này giả vờ đau bụng xin phép Từ Hi Thái Hậu cho về sớm.
Sau khi được Từ Hi Thái Hậu cho phép, viên quan họ Đinh vội vã xuất cung và trở về nhà. Phải một ngày sau, những bất thường trong cơ thể của ông mới hết.
Đến nay, tính xác thực của câu chuyện này vẫn chưa được làm sáng tỏ. Các chuyên gia chưa tìm được bằng chứng cho thấy Từ Hi Thái Hậu sử dụng xuân dược để "vui vẻ" với sủng nam tình nhân trong cung.
