Dưới thời phong kiến ở Trung Quốc, Từ Hi Thái hậu là một phụ nữ quyền lực. Bà là người có địa vị cao trong hậu cung lẫn triều đình. Chính vì vậy, Từ Hi Thái hậu kiêng kị điều gì trong ăn uống khiến nhiều người quan tâm, tìm hiểu.
Theo các chuyên gia, Từ Hi Thái hậu thích tận hưởng cuộc sống xa hoa. Do đó, mỗi bữa ăn của bà đều thể hiện sự quyền quý, vương giả.
Sự xa hoa của bữa ăn dành cho Từ Hi Thái hậu trị giá khoảng 200 lạng bạc trở lên. Trên bàn ăn của bà luôn là hàng chục món cao lương mỹ vị đến từ nhiều vùng miền.
Hơn 120 đầu bếp làm việc trong Tây Thiện phòng chỉ để phục vụ nhu cầu ăn uống của Từ Hi Thái hậu. Những đầu bếp này có thể chế biến hơn 4.000 món ăn và hơn 400 loại điểm tâm.
Đầu bếp luôn trong tình trạng sẵn sàng làm việc mỗi khi Từ Hi Thái hậu nổi hứng muốn ăn, uống thứ gì.
Khi phục vụ Từ Hi Thái hậu, các đầu bếp luôn phải tuân thủ nghiêm ngặt điều kiêng kỵ của bà là không được chế biến món ăn từ thịt bò.
Việc Từ Hi Thái hậu không ăn thịt bò khiến nhiều người tò mò lý do vì sao bà lại làm như vậy.
Theo một số sử gia, bà ghét món ăn chế biến từ thịt bò vì cho rằng loại thức ăn này vừa tanh vừa cứng.
Thậm chí, Từ Hi Thái hậu từng nói rằng, ăn thịt bò là một tội lớn. Nguyên do là bởi hoàng tộc nhà Thanh suốt nhiều thế kỷ luôn không ăn thịt bò.
Chỉ trong một số dịp lễ lớn, loại thịt này mới các đầu bếp trong cung sử dụng để chế biến món ăn. Dù vậy, Từ Hi Thái Hậu không ăn một miếng thịt bò nào.
