Chiều 4/1, tin từ Công an tỉnh Long An cho biết, Cơ quan An ninh điều tra Công an tỉnh Long An đã khởi tố vụ án để điều tra liên quan những sai phạm tại "Tịnh thất Bồng Lai" (hiện là “Thiền Am bên bờ vũ trụ", số nhà 191A, ấp Lập Thành, xã Hòa Khánh Tây, huyện Đức Hòa, Long An). Tuy nhiên, nội dung khởi tố vụ án đang được làm rõ, trong đó bao gồm cả tố cáo về dấu hiệu lợi dụng tôn giáo để trục lợi. Cùng ngày, cơ quan chức năng đã phong tỏa khu vực "Tịnh thất Bồng Lai" hay còn gọi là "Thiền am bên bờ vũ trụ" (của hộ bà Cao Thị Cúc) để phục vụ cho việc khám xét.
Trước khi bị khởi tố, điều tra, Tịnh thất Bồng Lai (Thiền am bên bờ vũ trụ), căn nhà do bà Cao Thị Cúc làm chủ, ông Lê Tùng Vân là người đứng đầu nơi “biến gia thành tự” này có dấu hiệu sai phạm, trục lợi từ thiện đã ồn ào khoảng 2 năm trước.
Kết quả điều tra ban đầu, năm 2014, bà Cao Thị Cúc (SN 1960, hộ khẩu thường trú xã Long Hựu Đông, huyện Cần Đước) mua lại nhà, đất (gần 2.000m2) ở ấp Lập Thành, xã Hòa Khánh Tây, huyện Đức Hòa rồi chuyển về đây sinh sống, sau đó sửa chữa lại làm điểm tu tại gia. Ông Lê Tùng Vân (SN 1932, hộ khẩu thường trú phường 10, quận 6, TP.HCM) chuyển về đây sinh sống cùng nhà với bà Cúc từ năm 2015 và hành nghề nhận nuôi con nuôi làm từ thiện.
Trước đó, ông Vân tạm trú tại xã Phạm Văn Hai, huyện Bình Chánh, TP.HCM và tự phong là Giám đốc trại dưỡng lão và cô nhi Thánh Đức. Năm 2007, do hoạt động không đúng theo quy định pháp luật về điều kiện vật chất, vệ sinh môi trường tại cơ sở không bảo đảm, việc chấp hành đăng ký tạm trú và đăng ký nhận nuôi con nuôi không tuân thủ quy định. Ngày 25/7/2007, UBND huyện Bình Chánh có quyết định chấm dứt hoạt động đối với cơ sở Thánh Đức. Đến năm 2015, ông Vân bán hết đất tại địa chỉ trên về tạm trú tại hộ bà Cao Thị Cúc.
Thực tế, đa số trẻ sống trong hộ bà Cúc đều có mẹ đi cùng, không phải là trẻ em cơ nhỡ, không nơi nương tựa. Hiện tại, hộ bà Cúc có 18 người đang cư trú, trong đó có 6 trẻ em đều có mẹ ruột cùng tạm trú. Thời gian qua, nơi đây lợi dụng danh nghĩa nuôi trẻ mồ côi, cơ nhỡ không nơi nương tựa để kêu gọi lòng tốt của mọi người trong và ngoài nước giúp đỡ, trục lợi cá nhân, ảnh hưởng đến an ninh trật tự, dư luận xã hội. Qua kết quả xác minh từ các cơ quan chức năng cho thấy, số trẻ em, thanh niên sinh sống tại "Tịnh thất Bồng Lai" (Thiền am bên bờ vũ trụ) đa số không phải trẻ em mồ côi, cơ nhỡ.
Đặc biệt, nhóm người tại "Tịnh thất Bồng Lai" đã sử dụng nhiều tài khoản mạng xã hội cá nhân khác nhau đăng nhiều video với nội dung không đúng sự thật về diễn biến vụ việc xảy ra tại đây. Lúc đầu, do chưa hiểu rõ vấn đề, bản chất nên dư luận ủng hộ "Tịnh thất Bồng Lai". Sau khi báo chí thông tin về những chiêu trò lợi dụng tôn giáo, lợi dụng nuôi trẻ mồ côi để trục lợi, gắn mác tu hành nhưng lại sinh hoạt, sinh sống như những người bình thường, dư luận xã hội đã hiểu rõ bản chất, hoạt động của nhóm "Tịnh thất Bồng Lai" nên đã chuyển hướng sang lên án, phê bình.
Ngày 1/1/2020, ông Lê Tùng Vân đã làm lễ đổi tên "Tịnh thất Bồng Lai" thành "Thiền am bên bờ vũ trụ". Cùng thời điểm này, trên mạng xã hội xuất hiện nhiều thông tin tố cáo các hoạt động nhận nuôi trẻ sai quy định, lừa đảo, quan hệ với trẻ vị thành niên bị bệnh tâm thần,... và các hoạt động phức tạp của ông Lê Tùng Vân trước đây. Về việc này, cơ quan chức năng ở tỉnh cũng nhận được nhiều thông tin ở nhiều nơi gửi đến phản ánh, tố cáo ông Lê Tùng Vân với nội dung tương tự như trên mạng xã hội.
Trong khi đó, liên quan đến tôn giáo, cơ quan chức năng khẳng định đây không phải là cơ sở tôn giáo. Ban Trị sự Giáo hội Phật giáo Việt Nam tỉnh Long An đã có văn bản khẳng định "Tư thất Bồng Lai xã Hòa Khánh Tây không phải là cơ sở tự viện hợp pháp do Ban Trị sự giáo hội phật giáo tỉnh quản lý". Những người đang sống và sinh hoạt tại đó không phải là tu sĩ phật giáo. Do đó, không liên quan đến sự quản lý của giáo hội. Sự việc mang tính chất lợi dụng hình thức tu sĩ phật giáo để lừa gạt lòng tin của tín đồ phật giáo để trục lợi".
Về thông tin nơi đây tiếp nhận nuôi trẻ mồ côi để vận động, nhận nguồn tài trợ, đoàn kiểm tra xác định có 7 trẻ em sinh từ khoảng năm 2014 đến năm 2017 đều đang sinh sống với 3 người mẹ ruột ngay tại hộ bà Cúc. Ngoài ra còn có 1 bé đã được bà Cúc hoàn tất các thủ tục pháp lý nhận con nuôi, và 1 bé vừa được cậu ruột đến đón về sống tại Huế. Tuy nhiên, 7 bé sống cùng mẹ ruột đều không được những người lớn và mẹ ruột cho biết sự thật về thân nhân của mình.
Tịnh thất Bồng Lai" từng được biết đến khi có thông tin cho rằng tại đây mọc lên “hoa ưu đàm” quý hiếm. Ngoài ra, năm 2017, tại đây có 2 “nhà sư” thi hát Bolero trên truyền hình. Tiếp đến, có 5 chú tiểu đang sinh sống tại đây thi chương trình “Thách thức danh hài” và đoạt giải cao. Việc những người trong hộ bà Cúc đã cung cấp thông tin 5 bé tham gia gameshow Thách thức danh hài vào các năm 2018, 2019 là trẻ mồ côi cho các đài truyền hình được xác định là nhằm để thu hút sự quan tâm, thương cảm và chia sẻ của nhiều người.
Nơi đây cũng đã từng xảy ra vụ việc một nhóm người ở TP.HCM đến tìm con gái nhưng không gặp, sau đó đã xảy ra xô xát với những người ở đây.
Đến nay, những lùm xùm tại "Tịnh thất Bồng Lai" lại được khơi lại. Ngày 24/10/2021, trong buổi trò chuyện cùng bà Nguyễn Phương Hằng, anh Lê Thanh Minh Tùng, người tự xưng con trai ruột người đứng đầu Tịnh thất Bồng Lai (nay đổi tên thành "Thiền am bên bờ vũ trụ") Lê Tùng Vân đã tiết lộ những hành vi sai trái của cha mình.
Anh Minh Tùng tố cáo Tịnh thất Bồng Lai giả thầy, giả chùa, tiết lộ việc tất cả các thành viên tại tịnh thất này đều có quan hệ huyết thống phức tạp. Chính anh là kết quả chuyện loạn luân của ông Vân và một người ruột thịt. Anh khẳng định tất cả những trẻ em ở đây đều có cha mẹ, không hề mồ côi. Họ giả mồ côi chỉ để "moi tiền" mạnh thường quân, các nhà hảo tâm.
Ông Lê Tùng Vân thì khẳng định không có quan hệ cha con với Lê Thanh Minh Tùng. Ông Vân cho biết, 40 năm về trước, em gái ruột của ông là Lê Thị Thu Vân còn sống. Bà vào bệnh viện, được bệnh viện cho một đứa bé mà người ta mới sinh ra, người ta bỏ rơi. Bà mới đem về nhờ ông đặt tên nên mới đặt tên là Lê Thanh Minh Tùng. Đồng thời, ông Vân cũng nhờ bà Phương Hằng giúp ông chứng minh quan hệ cha con với Minh Tùng.
Ông Võ Văn Thắng, bà Đoàn Thị Tuyết Mai (cha mẹ ruột của Võ Thị Diễm My – nhân vật chính của vụ việc nhóm người xông vào "Tịnh thất Bồng Lai" 2 năm về trước) cũng lên tiếng cho rằng "Tịnh thất Bồng Lai", tên khác là "Thiền am bên bờ vũ trụ" đã khiến con gái mình u mê. Họ kêu cứu cơ quan công an trong thời gian dài. Họ dẫn cả người thân đến tận nơi tìm con, dẫn đến xô xát vào cuối tháng 10/2019, nhưng không có kết quả.
Ngày 4/11/2021, hàng trăm người dân hiếu kỳ tập trung tại "Tịnh Thất Bồng Lai" hay "Thiền am bên bờ vũ trụ" khi nghe tin bà Nguyễn Phương Hằng đã livestream công bố đến "Tịnh Thất Bồng Lai" để “thăm” sau những vụ lùm xùm tại nơi này. Số lượng người kéo đến đông gây ảnh hưởng đến an ninh trật tự, dễ gây lây nhiễm dịch bệnh COVID-19 nên Công an huyện Đức Hòa, tỉnh Long An đã cử nhiều tổ công tác xuống hiện trường vãn hồi trật tự không để vụ việc xảy ra phức tạp.
