Dự án Manhattan là dự án tuyệt mật được Mỹ thực hiện trong Chiến tranh thế giới 2 (1939 - 1945) nhằm nghiên cứu, chế tạo bom hạt nhân - vũ khí nguyên tử có khả năng gây thương vong lớn.
Nhằm thực hiện mục tiêu này, giới chức Mỹ đã cho xây dựng một số thành phố bí mật.
Trong đó, thành phố Oak Ridge bí mật được Mỹ cho xây dựng ở Tennessee năm 1943. Thành phố này cách xa khu dân cư, được bảo vệ vô cùng nghiêm ngặt và bảo đảm an ninh để không rò rỉ bất cứ thông tin nào về dự án chế tạo bom nguyên tử ra bên ngoài.
Oak Ridge cũng không xuất hiện trên bất cứ tấm bản đồ nào ở Mỹ cũng như thế giới.
Thành phố Oak Ridge đi vào hoạt động với mục đích chính là sản xuất nhiên liệu cho bom nguyên tử - một phần của Dự án Manhattan.
Theo kế hoạch ban đầu, Oak Ridge chỉ đủ chỗ sinh sống và làm việc cho 13.000 chuyên gia, nhà khoa học cùng gia đình. Thế nhưng, con số đã tăng lên đến 75.000 ở cuối Thế chiến 2.
Nhiều người sống và làm việc tại Oak Ridge không hề hay biết công việc của họ liên quan đến sản xuất bom hạt nhân.
Thay vào đó, những người sống ở thành phố Oak Ridge chỉ được cấp trên nói rằng những nỗ lực này sẽ giúp sớm chấm dứt chiến tranh.
Khi sống và làm việc ở Oak Ridge, các chuyên gia, nhà khoa học, kỹ sư, công nhân... vẫn có thể tới các cửa hàng để mua sắm đồ dùng cần thiết, tiệm cắt tóc, vui chơi...
Những cơ sở này được xây dựng ngay trong thành phố Oak Ridge để đảm bảo những thu cầu thiết yếu của các cư dân.
