Danh tiếng của đội quân chiến binh huyền thoại giỏi chiến đấu của người Sparta không chỉ được biết đến ở đế chế Hy Lạp mà còn vươn ra thế giới khiến nhiều đế chế lân cận cũng phải khiếp sợ.
Sở dĩ đội quân của Sparta gieo rắc nỗi ám ảnh kinh hoàng cho đối phương là vì mỗi người lính đều được rèn luyện để trở thành chiến binh trọn đời, anh dũng, quả cảm và chiến đấu đến hơi thở cuối cùng.
Để trở thành những người lính huyền thoại như vậy, nam giới Sparta tiếp nhận quá trình huấn luyện, giáo dục chặt chẽ và khắc nghiệt từ lúc mới chào đời.
Cụ thể, ngay khi vừa lọt lòng mẹ, những bé trai Sparta đã trải qua thử thách đầu tiên là được một hội đồng đánh giá thể chất.
Theo đó, đứa trẻ nào có thể chất ốm yếu, bệnh tật sẽ bị bỏ mặc đến chết. Chỉ có những trẻ em khỏe mạnh mới được sống tiếp để trở thành chiến binh trong tương lai.
Ngay từ khi còn nhỏ, những bé trai được cha mẹ dạy dỗ không sợ bóng tối hay sự cô đơn. Đến năm 7 tuổi, các bé trai Sparta bắt đầu chương trình giáo dục có tên “agoge” để đào tạo họ trở thành chiến binh thiện chiến.
Sau khi rời xa gia đình đến trại huấn luyện, các bé trai sẽ được dạy về những kiến thúc cơ bản trong đó có chiến tranh, kỹ năng cải trang, săn bắn và điền kinh.
Kế đến, những bé trai từ từ học cách chiến đấu và sử dụng các loại vũ khí. Các chàng trai Sparta được khuyến khích sử dụng bạo lực khi giải quyết tranh chấp, mâu thuẫn với nhau. Bất cứ người lính tương lai nào tỏ ra yếu đuối, thiếu can đảm đều bị loại bỏ và bị xã hội chế nhạo, coi thường và ruồng bỏ.
Trong quá trình huấn luyện, nam giới Sparta thường xuyên chịu cảnh đói rét, vết thương khắp người do thường xuyên luyện tập chiến đấu. Đặc biệt, họ được huấn luyện chiến đấu dũng cảm đến hơi thở cuối cùng, tuyệt đối không đầu hàng quân địch hay lâm trận bỏ trốn.
Sau khi hoàn thành quá trình huấn luyện, nam giới Sparta sẽ trở thành chiến binh thực thụ và theo nghiệp nhà binh cho đến năm 60 tuổi.
