Một số nước châu Âu, châu Á thời xưa sử dụng nhiều quái chiêu tra tấn rùng rợn để trừng phạt phạm nhân. Trong số này, nổi tiếng là kiểu tra tấn dùng vạc nước sôi.
Trong triều đại của vua Henry VIII, những kẻ bị kết tội đầu độc ở Anh phải đối mặt với kiểu tra tấn tàn khốc trên.
Điển hình là trường hợp đầu bếp tên Richard Roose bị buộc tội bỏ thuốc độc vào thức ăn khiến 2 người chết năm 1531.
Theo đó, Roose bị kết tội phản quốc và bị hành hình bằng cách thả vào vạc nước sôi. Roose bị tra tấn công khai tại Smithfield.
Khi bị hành hình theo cách này, người ta sẽ chuẩn bị một chiếc vạc rồi đổ đầy nước vào bên trong.
Kế đến, người ta sẽ đưa phạm nhân vào bên trong chiếc vạc rồi đốt lửa ở phía dưới vạc.
Phạm nhân sẽ chịu sự đau đớn tột cùng khi nước trong vạc ngày càng nóng lên.
Đa số phạm nhân la hét, khóc lóc thảm thiết trong suốt quá trình tra tấn do nỗi đau thể xác quá lớn.
Khi nước sôi đến một mức nhất định, phạm nhân mới tử vong. Khi đó, họ mới được giải thoát khỏi nỗi đau "thấu trời".
Không chỉ phạm nhân, những người chứng kiến kiểu tra tấn này cũng không khỏi khiếp sợ.
