Hải kim sa (bòng bong) là một loài thực vật đặc biệt, mọc ở khắp mọi nơi trên đất nước ta. Ngay từ cái tên, hải kim sa (cát vàng biển) đã thể hiện được đặc trưng của nó - “sản sinh” ra loại bào tử mịn như cát vàng. 

Vì vậy vào mùa thu - mùa thu hoạch bào tử của hải kim sa, nhiều người sẽ thu thập thứ quý giá này để sử dụng hoặc buôn bán. 

Không chỉ mọc phổ biến ở Việt Nam, hải kim sa còn phân bố rộng rãi ở nhiều quốc gia khác như Ấn Độ, Nhật Bản, Malaysia, Trung Quốc… Cây thường mọc thành đám trong các trảng cây bụi, trảng cỏ, cây bụi thứ sinh hay ở ven rừng rậm thường xanh và nửa rụng lá, có khi cả ở đầm lầy ngập nước ngọt theo mùa.

Tại xứ tỉ dân, người ta còn bán bào tử hải kim sa dưới dạng trà thảo mộc. Loại trà này rất được người tiêu dùng nước này ưa chuộng vì có hương vị thanh mát và có lợi cho sức khỏe.

Tại Trung Quốc, bào tử hải kim sa có giá khá cao, lên đến 400 - 600 NDT/kg, tương đương khoảng 1,3 - 1,9 triệu đồng/kg. Ngoài ra, các bộ phận khác của cây hải kim sa cũng có thể sử dụng làm dược liệu. Theo đông y, hải kim sa có vị ngọt, hơi đắng, tính hàn. 

Còn tại Việt Nam, bạn có thể mua cây hải kim sa tươi về trồng và thu hoạch bào tử. Giá 1kg cây tươi chỉ khoảng vài chục nghìn đồng/cây. Đặc điểm của loại cây này là ưa sáng.