Trong cuộc khai quật lần đầu vào năm 1977, các nhà khảo cổ phát hiện bên trong khu lăng mộ Great Tumulus of Vergina ở miền bắc Hy Lạp chứa hài cốt một số người thân của Alexander Đại đế. Đáng chú ý là hầm mộ Royal Tomb II bên trong khu mộ này.
Tại hầm mộ Royal Tomb II, các chuyên gia tìm thấy một chiếc hòm vàng đựng hài cốt Philip III Arrhidaeus, người anh cùng cha khác mẹ của Alexander Đại đế, áo giáp và một số vật dụng khác.
Trong số những vật dụng được tìm thấy, nổi bật là tấm vải cotton màu tím và trắng từng được cho là dùng để bọc xương của Arrhidaeus. Tuy nhiên, nghiên cứu mới công bố trên tạp chí Journal of Field Archaeology cho thấy hiện vật này có thể là chiếc áo choàng màu tím của Alexander Đại đế.
Alexander Đại đế là nhà vua, nhà chinh phục vĩ đại của vương quốc Macedonia. Một trong số các đặc quyền của nhà vua Macedonia là mặc trang phục màu tím. Alexander Đại đế chắc chắn sử dụng đặc quyền hoàng gia này.
Alexander Đại đế có thể đã mặc trang phục tím gần như hàng ngày. Thông tin này được nhà sử học Ephippus của vùng Olynthus, một tác giả Hy Lạp cổ đại đề cập đến trong một ghi chép. Nhà chinh phục vĩ đại của Macedonia hiếm khi đi đâu mà không có chiếc áo choàng dài, gọi là chiton hoặc sarapis có màu tím nhạt.
Trong nghiên cứu mới, chuyên gia Antonis Bartsiokas thuộc Đại học Democritus Thrace và các đồng nghiệp đã thực hiện các nghiên cứu về tấm vải được tìm thấy trong hầm mộ Royal Tomb II. Qua đó, họ xác định đó là vải cotton nhuộm tím với phần giữa màu trắng, có khả năng được tẩy trắng bằng khoáng chất huntite.
Chuyên gia Bartsiokas nhận định, đặc điểm vật lý của tấm vải trên phù hợp với mô tả trong các nguồn cổ đại về chiếc áo choàng mà Alexander Đại đế thường mặc.
Để củng cố quan điểm này, chuyên gia Bartsiokas cho hay bên trong Royal Tomb II có một bức tranh tường khắc họa hình ảnh Alexander Đại đế mặc chiếc áo choàng giống hiện vật được tìm thấy trong mộ cổ.
Trong bức tranh tường, Alexander Đại đế được nhận diện nhờ việc đội chiếc mũ tím gọi là kausia, có gắn vương miện và chỉ hoàng tộc mới có đặc quyền này. Ông hoàng người Macedonia mặc áo choàng tím và đang đi săn một con sư tử.
Trong khi nơi an nghỉ cuối cùng của Alexander Đại đế vẫn chưa tìm thấy, chuyên gia Bartsiokas cho rằng tấm vải được cho là áo choàng tím của Alexander Đại đế đã được chôn cùng với Philip III Arrhidaeus - vị vua cuối cùng của triều đại Argead - sau khi qua đời năm 316 trước Công nguyên.
