Được so sánh ngang hàng với Hoàng đế La Mã Julius Caesar, Peter Đại đế hay còn gọi Pyotr Đại đế (1672 - 1725) là một trong những hoàng đế vĩ đại nhất thế giới. Ông được người dân Nga tôn vinh với nhiều thành tựu cải cách để đời.
Trong thời gian trị vì đất nước, Peter Đại đế đi thăm nhiều nước Tây Âu và học hỏi nhiều điều trước khi tiến hành cải tổ kinh tế, bộ máy chính quyền (thành lập thể chế nghị viện), thành lập Hải quân... Những việc làm của ông đã đưa nước Nga trở thành một cường quốc trên thế giới.
Với những thành tựu to lớn đối với người dân Nga, Peter Đại đế được so sánh với hoàng đế La Mã Julius Caesar. Cả hai đều có điểm chung là có những cống hiến vĩ đại cho dân tộc mình.
Vào ngày 28/1/1725, Peter Đại đế qua đời. Ngay sau khi qua đời, thi hài ông được tiến hành ướp xác. Tuy nhiên, việc ướp xác không thành công do căn bệnh viêm bàng quang mà Peter Đại đế mắc phải dẫn đến tử vong.
Các chất ướp xác không thể giúp thi hài Peter Đại đế ngăn chặn sự phân hủy. Sau đó, tang lễ của ông được tổ chức một cách long trọng với nhiều nghi thức trang nghiêm. Một ủy ban tang lễ do Jacob Bruce đứng đầu phụ trách. Ông là một trong những người bạn thân thiết nhát của nhà vua quá cố.
Kể từ ngày 30/1, thi hài Peter Đại đế mặc trang phục màu đỏ được đặt trong quan tài ở sảnh Cung điện Mùa đông. Hàng ngày, Hoàng hậu Catherine đệ nhất, các thành viên hoàng tộc và chính khách đến vĩnh biệt và thể hiện sự đau buồn trước cái chết của Sa hoàng vĩ đại.
Bên cạnh quan tài là những biểu tượng vương quyền của Sa hoàng Nga. Các tướng sĩ và quan lại thay phiên nhau luôn đứng bên linh cữu của Peter Đại đế.
Vào ngày 10/3, quan tài chứa thi hài Peter Đại đế được đưa đến nhà thờ Thánh Phêrô và Phaolô. Nhà thờ này nằm bên trong pháo đài Peter và Paul ở Saint Petersburg.
Tham dự buổi đưa tang có vài chục ngàn người. Chỉ riêng trung đoàn hộ tống Peter Đại đế lên đến 11.000 người. Cứ mỗi một phút, đại bác được bắn lên trời để tiễn đưa Sa hoàng về nơi an nghỉ cuối cùng.
Vào năm 1731, thi hài Peter Đại đế và vợ Hoàng hậu Catherine I được đưa xuống hầm mộ của nhà thờ trên.
