Vào 3h42 sáng giờ địa phương (tức 19h42 ngày 27/7/1976 tính theo giờ quốc tế), siêu động đất mạnh 7,8 độ richter làm rung chuyển thành phố Đường Sơn, tỉnh Hà Bắc, Trung Quốc.
Trận động đất kinh hoàng này chỉ diễn ra trong 10 giây ngắn ngủi nhưng đã cướp đi sinh mạng của gần 255.000 người và khoảng 164.000 người bị thương. Thiệt hại về kinh tế là hơn 10 tỷ Nhân dân tệ.
Chưa dừng lại đó, 15 tiếng sau, cơn địa chấn thứ 2 tiếp diễn với cường độ khoảng 7,1 richter. Theo đó, đây là trận động đất gây thương vong nhiều nhất trong thế kỷ 20. Theo thống kê, diện tích thiệt hại của trận động đất vượt quá 30.000 km2 và khu vực bị ảnh hưởng lên tới 14 tỉnh, thành phố và khu tự trị, tương đương với 1/3 diện tích Trung Quốc.
Siêu động đất này đã khiến hàng triệu người mất nhà cửa. Ký ức đen tối về thảm họa thiên nhiên tàn khốc này đã in sâu vào tâm trí người dân Đường Sơn cũng như người dân Trung Quốc trong suốt nhiều năm tiếp theo.
Theo giới chuyên gia, sức tàn phá của trận động đất xảy ra ở Đường Sơn tương đương với 400 quả bom nguyên tử được ném xuống thành phố Hiroshima của Nhật Bản trong cuối Thế chiến 2.
Sau khi thảm họa thiên nhiên tồi tệ trên xảy ra, một số người cho rằng đã có những điềm báo về sự kiện diễn ra ở Đường Sơn nhưng không được mọi người chú ý đến.
Trong số này, một số người kể rằng, vào tháng 7/1976, vùng ven biển phía Đông Nam Đường Sơn xuất hiện một số hiện tượng kỳ lạ. Một số người kể rằng đã nghe được tiếng nổ lớn khác hẳn với bình thường ở biển.
Trong khi đó, vài ngư dân ở vùng Bắc Đới Hà kinh ngạc khi nhìn thấy các tảng đá ngầm vốn cao hơn so với mặt biển nhưng lại bị nước biển nhấn chìm. Trong khi đó, vài ngư dân ở vùng Bắc Đới Hà kinh ngạc khi nhìn thấy các tảng đá ngầm vốn cao hơn so với mặt biển nhưng lại bị nước biển nhấn chìm.
Sau khi những sự việc kỳ lạ này trên xảy ra, trận động đất mạnh 7,8 độ richter làm rung chuyển thành phố Đường Sơn và nhiều khu vực lân cận. Hậu quả thảm khốc của trận động đất này trở thành ký ức không thể quên đối với nhiều người dân Trung Quốc.
