Biểu tượng đầu lâu xương chéo gây chú ý khi gắn liền với sự chết chóc, nguy hiểm, độc hại và cấm đến gần.
Cụ thể, hình ảnh đầu lâu xương chéo được cho có từ thời Trung cổ. Khi ấy, biểu tượng này được người dân châu Âu sử dụng để tượng trưng cho cái chết.
Theo đó, biểu tượng đầu lâu xương chéo xuất hiện ở cổng của nhiều nghĩa trang.
Về sau, đầu lâu xương chéo trở thành biểu tượng của cuộc sống vĩnh hằng và sự hồi sinh vì xương người không bị phân hủy khi một người chết đi.
Không những vậy, một số cướp biển khét tiếng thế giới cũng sử dụng biểu tượng đầu lâu xương chéo trên các tàu thuyền.
Chỉ cần nhìn thấy những là cờ hình đầu lâu xương chéo thì người đi biển có thể dễ dàng nhận ra đó là tàu của cướp biển và cảm nhận được những mối nguy hiểm mà họ sắp phải đối diện.
Thế nhưng, không chỉ cướp biển mà hải quân một số nước như Mỹ, Anh cũng từng sử dụng lá cờ có hình đầu lâu xương chéo với ý nghĩa riêng.
Washington Post từng đưa tin USS Jimmy Carter, một trong ba chiếc tàu ngầm lớp Seawolf, được thiết kế để tiến hành những sứ mạng ngầm dưới nước bí mật nhất của Mỹ có treo lá cờ có hình đầu lâu xương chéo.
Điều này xuất phát từ việc tàu ngầm hoạt động hiệu quả khi đối đầu với nhiều tàu thuyền kẻ thù.
Thêm nữa, hình ảnh đầu lâu xương chéo còn xuất hiện trên nhiều thùng chứa các chất độc hại hay một số khu vực để cảnh báo mọi người về sự nguy hiểm của chúng, không nên tiếp xúc hay lại gần.
