Tại Việt Nam, theo thống kê của Viện Dinh Dưỡng, loãng xương là bệnh phổ biến ở người trên 50 tuổi. Cứ ba phụ nữ thì có một người mắc bệnh, trong khi nam giới tỷ lệ là 1/8 người. Hiện có khoảng 3,8 triệu người bị loãng xương, với gần 300.000 ca gãy xương liên quan đến bệnh. Đặc biệt, có khoảng 32.000 trường hợp gãy xương hông và 25% phụ nữ trên 50 tuổi bị gãy lún đốt sống.

Hiện nay, số ca loãng xương tại Việt Nam vẫn không ngừng gia tăng và ngày càng có nhiều phụ nữ mắc bệnh ở độ tuổi trẻ. Theo dự báo, đến năm 2030, tổng số người mắc loãng xương trong nước có thể vượt 4,5 triệu, trong đó nữ giới chiếm tỷ lệ khoảng 70-80%.

Một nghiên cứu tại Việt Nam cho thấy, tỷ lệ loãng xương ở nhóm người từ 60-65 tuổi tại Hà Nội lên đến 30%, cứ 10 người thì có 4 người bị loãng xương. Tại TPHCM, tỷ lệ này ở nhóm người trên 70 tuổi gần 40%, trong đó có gần 40% bệnh nhân bị gãy đốt sống. Nghĩa là cứ 10 người bị loãng xương trên 70 tuổi thì có 4 người bị xẹp đốt sống. Ngoài gãy đốt sống, gãy cổ xương đùi cũng là thảm họa đối với người già, đặc biệt ở giai đoạn sau 80 tuổi khi nguy cơ gãy cổ xương đùi tăng cao, dẫn đến tỷ lệ tử vong cao.

Tổ chức Loãng xương Quốc tế ước tính rằng, có tới 200 triệu phụ nữ trên toàn cầu mắc bệnh loãng xương. Điều này xảy ra do mật độ xương của phụ nữ vốn dĩ thấp hơn nam giới, đồng thời quá trình mất xương diễn ra nhanh hơn theo thời gian, khiến nhiều người mắc bệnh.

Loãng xương có thể bắt nguồn từ khi còn nhỏ và trong giai đoạn dậy thì - thời điểm cơ thể xây dựng xương nhiều nhất. Ở nữ giới, khối lượng xương đạt đỉnh vào khoảng 18 tuổi, còn nam giới là 20 tuổi. Sau đó, cả hai giới vẫn tạo xương mới nhưng nam giới thường bổ sung nhiều hơn nữ giới. Đến 30 tuổi, xương đã tích lũy đủ và từ đó trở đi, dù tế bào xương cũ vẫn được thay thế, tổng khối lượng xương không tăng thêm.

Nguyên nhân gây mất xương có thể liên quan đến yếu tố di truyền hoặc môi trường nhưng sự thay đổi nồng độ estrogen trong cơ thể vẫn được xem là tác nhân chính. Estrogen là hormone quan trọng trong việc điều hòa chu kỳ sinh sản của phụ nữ, đồng thời giúp duy trì độ chắc khỏe của xương ở cả hai giới.

Phụ nữ tiền mãn kinh có lượng estrogen cao hơn nam giới nhưng khi bước vào giai đoạn mãn kinh, việc sản xuất estrogen suy giảm đáng kể, khiến họ có nguy cơ mất xương và loãng xương cao hơn.

Trong giai đoạn đầu, bệnh loãng xương thường tiến triển âm thầm mà không gây ra triệu chứng. Những dấu hiệu cụ thể chỉ xuất hiện khi tình trạng loãng xương trở nên nghiêm trọng hơn như gãy xương, xẹp xương kèm theo đau nhức ở các đầu xương, đau cột sống, gù cột sống, chiều cao giảm sút so với lúc trẻ, cảm thấy ớn lạnh toàn thân, dễ bị chuột rút và ra mồ hôi…

Loãng xương là một căn bệnh khó chữa trị, với các hậu quả nghiêm trọng như gãy xương, lún xương và vẹo cột sống... làm giảm khả năng di chuyển và ảnh hưởng nghiêm trọng đến chất lượng cuộc sống của người bệnh.

Việc nằm lâu khi bị gãy xương còn làm tình trạng loãng xương trở nên tồi tệ hơn, gây ra các biến chứng như bội nhiễm đường hô hấp, viêm phổi, loét, nhiễm trùng đường tiểu... Đặc biệt, gãy xương do bệnh loãng xương rất khó hồi phục, không chỉ khiến bệnh nhân đau đớn mà còn có thể dẫn đến tàn phế suốt đời, thậm chí tử vong sớm

Các chuyên gia khuyến cáo, người dân đặc biệt là người cao tuổi nên tập thể dục thường xuyên, tập mỗi ngày; mỗi ngày 20–30 phút, chia ra nhiều lần tập; lựa chọn các môn thể thao phù hợp với tình trạng sức khoẻ. Người thừa cân hoặc thoái hóa khớp nên giảm tải áp lực khớp bằng cách chọn bài tập nhẹ như bơi, đạp xe, đi bộ dưới nước.

Bên cạnh việc bổ sung canxi từ các nguồn thực phẩm tự nhiên như sữa, chế phẩm từ sữa, cá nhỏ ăn cả xương, tôm, cua, các loại đậu và rau xanh, các chuyên gia khuyến nghị người dân cần bổ sung đồng thời các vi chất quan trọng khác như vitamin D, vitamin K2, magie để giúp canxi được hấp thu và phát huy hiệu quả tối đa.

Theo khuyến cáo, khi sử dụng thực phẩm bổ sung, người dân cần chọn sản phẩm có nguồn gốc rõ ràng, được tư vấn bởi bác sĩ, tuyệt đối không tin vào những quảng cáo "thần kỳ" như "trị dứt điểm đau nhức xương khớp" bởi đau khớp không đồng nghĩa với loãng xương, thực phẩm chức năng không thể thay thế thuốc điều trị.

Loãng xương không chỉ là vấn đề của tuổi già mà là kết quả của cả quá trình tích lũy suốt cuộc đời. Chăm sóc xương từ sớm, duy trì vận động, ăn uống lành mạnh và kiểm tra định kỳ là nền tảng để bảo vệ sức khỏe khi tuổi cao.