Có thể người phụ nữ này đã chết vì bệnh giang mai và viêm khớp.

Bộ xương này được tìm thấy vào năm 2007 trong một cuộc khai quật tại Nhà thờ All Saints ở York. Các nhà khảo cổ cho rằng, hài cốt có thể thuộc về Quý bà Isabel German, người đã sống cuộc đời ẩn dật bên trong một căn phòng duy nhất tại nhà thờ vào thế kỷ 15, theo một nghiên cứu được công bố ngày 16/12 năm ngoái trên tạp chí Khảo cổ học trung cổ.

Điều gây ấn tượng với các nhà khảo cổ học là cách người phụ nữ được chôn cất trong tư thế khom người trong một căn phòng nhỏ nằm phía sau bàn thờ của nhà thờ. Vị trí kỳ lạ của thi thể được coi là một điều hiếm thấy đối với việc chôn cất trong khoảng thời gian này.

Tác giả đầu tiên của nghiên cứu Lauren McIntyre, một nhà khảo cổ học tại Oxford Archaeology Limited ở Anh, cho biết: “Vị trí của bộ xương cho thấy đây là một người phụ nữ có địa vị cao thời kỳ trung cổ."

Nghiên cứu mới cho thấy rằng, vị trí chôn cất của Quý bà Isabel German có thể là do bà bị bệnh viêm khớp hoặc không gian chôn cất chật hẹp dành cho bà. Cũng có thể bà đã chết ở vị trí đó và cái chết khổ sở đó đã xảy ra trước khi bà được chôn cất, các tác giả viết trong nghiên cứu.

Sau khi xác định niên đại bằng carbon phóng xạ và phân tích hài cốt, các nhà nghiên cứu xác định rằng, người phụ nữ này đang sống chung với bệnh viêm khớp nhiễm trùng và cả bệnh giang mai hoa liễu giai đoạn cuối. Điều này có nghĩa là bà sống với các triệu chứng nhiễm trùng nghiêm trọng, có thể nhìn thấy ảnh hưởng đến toàn bộ cơ thể và sau đó là bệnh thần kinh và suy giảm sức khỏe tâm thần.

Các nhà nghiên cứu của nghiên cứu đã lưu ý rằng, một số tổn thương ở những nơi khác trên bộ xương cũng gợi ý về bệnh giang mai.

Mặc dù các nhà nghiên cứu khó có thể suy đoán về việc làm thế nào mà người phụ nữ này mắc bệnh khi sống một cuộc sống ẩn dật, nhưng họ nghĩ rằng có thể căn bệnh này đã tồn tại trong người phụ nữ này trong 28 năm.