Với việc tìm được 3 xác ướp trẻ em gần đỉnh núi Volcán Llullaillaco, Argentina năm 1999, các chuyên gia giải mã được nghi lễ hiến tế của đế chế Inca.
Cụ thể, các chuyên gia phát hiện những xác ướp này đều là trẻ em Inca sống cách đây khoảng 500 năm. Họ là nạn nhân của nghi lễ hiến tế.
Người Inca thực hiện những nghi lễ hiến tế con người để dâng lên các vị thần.
Theo quan niệm của người Inca, việc hiến tế trẻ em sẽ giúp đế chế của họ tránh được những thảm họa thiên nhiên như động đất, hạn hán... Khi ấy, người dân sẽ được thần linh che chở và có cuộc sống bình yên, hạnh phúc.
Những đứa trẻ được chọn làm vật hiến tế được coi là niềm vinh hạnh của gia đình. Sau khi chết, linh hồn thuần khiết của trẻ em sẽ được các vị thần bảo vệ và có cuộc sống tốt đẹp hơn ở thế giới khác.
Trước khi bị hiến tế, những đứa trẻ được chăm sóc rất cẩn thận và chu đáo. Bữa ăn của chúng chủ yếu gồm ngô và thịt lạc đà. Trước đó, khi sống cùng gia đình, chúng chỉ ăn các loại rau và khoai tây.
Thêm nữa, những đứa trẻ cũng được cho ăn lá coca và uống rượu một cách đều đặn.
Những thứ này giúp đứa trẻ không còn cảm giác lạnh lẽo trong thời tiết mùa đông và thấy thanh thản hơn khi đối diện với cái chết.
Khi được lựa chọn làm vật hiến tế, những đứa trẻ Inca còn có cơ hội gặp mặt nhà vua.
Khi đến ngày diễn ra buổi hiến tế, trẻ em được cho là bị bỏ lại trên đỉnh núi cao. Theo đó, các em qua đời vì nhiệt độ lạnh giá khắc nghiệt của môi trường.
