Dù sinh sống ở Canada nhưng khi biết mình bị bệnh nặng, vị giám đốc ngân hàng này đã trở về thăm mẹ ở Sidmouth, Devon (Anh). Một thời gian ngắn trước khi qua đời vào năm 2007, ông Owen, 69 tuổi, đã có quyết định hết sức bất ngờ là sửa đổi di chúc và để lại tất cả số tiền trị giá 2,3 triệu bảng Anh của mình để làm đẹp quê hương.

Toàn bộ số tài sản của ông Owen quyên góp đã được thị trấn Sidmouth sử dụng vào việc trồng hoa, làm đẹp đường phố, công viên.

Ông Owen sinh ra ở thị trấn Totnes gần Sidmouth, Devon (Anh). Ông từng là một phi công nhưng vào năm 1976, ông chuyển đến Canada và làm việc cho một ngân hàng đầu tư. Ông Owen, người đã ly dị vợ và không có con cái, vẫn thường xuyên về thăm mẹ ở Sidmouth.

Toàn bộ tiền của ông Owen đã được trao cho thị trấn Sidmouth trước khi ông qua đời vì căn bệnh ung thư phổi vào tháng 12/2007.

Một điều kiện của ông Owen đưa ra khi quyên góp toàn bộ tài sản là tiền của ông phải được chi vào việc giữ thị trấn “xinh đẹp”. Đồng thời, ông đề nghị người dân nên tham gia vào một dự án trồng một triệu bồn hoa.

Dự án làm đẹp quê hương của ông Owen hiện vẫn được các quan chức và người dân ở Sidmouth tiếp tục hoàn thiện.