Vào thế kỷ 18 - 19, Geisha Nhật Bản rất phổ biến. Họ là những nghệ sĩ đa tài và được xem là một nghệ thuật giải trí truyền thống. Họ không chỉ có tài nhảy múa, chơi nhạc cụ, hát, cắm hoa... mà còn giỏi kể chuyện và trò chuyện với khách.
Những Geisha thực thụ là những người bán nghệ chứ không bán dâm. Nhiều người làm công việc này cả đời trong khi một số giải nghệ khi cảm thấy không còn khả năng gắn bó với nghề.
Để trở thành Geisha xuất sắc, các thiếu nữ Nhật Bản đều trải qua quá trình tôi luyện thành tài đầy gian khổ trong khoảng 6 năm. Khi ấy, họ được gọi là Maiko.
Các Maiko sẽ tham gia các lớp huấn luyện từ thứ Hai đến thứ Sáu ở Okeikoya - trường huấn luyện cho các cô gái để trở thành Geisha.
Tại các buổi học, Maiko được dạy về nghệ thuật truyền thống Nhật Bản cũng như các kỹ năng như: âm nhạc, hội họa, ca kịch, cắm hoa, tổ chức tiệc trà truyền thống...
Không những vậy, các Maiko cũng học cách trang điểm, làm tóc và chọn trang phục phù hợp với từng sự kiện.
Trong thời gian huấn luyện, các Maiko được dạy không bao giờ được phép tiết lộ thông tin khách hàng hay những gì xảy ra trong buổi tiệc tiếp khách.
Thêm nữa, họ phải tập cho mình những kỹ năng trong giao tiếp để có thể xử lý những tình huống bất ngờ xảy ra khi trò chuyện với khách.
Đặc biệt, Maiko học cách nói năng, phát âm, các giọng nói địa phương, cách đi lại khi mặc trang phục kimono truyền thống.
Khi gặp các vị khách, họ được dạy cách phải chào ai trước tiên, ăn nói xưng hô với từng người như thế nào hoặc cách khích lệ người nhút nhát, thuyết phục người nóng giận trở nên bình tĩnh...
Ngoài các buổi học trên lớp, Maiko có thể học hỏi kinh nghiệm từ những Geisha bằng cách đi theo và quan sát cách các "tiền bối" làm việc.
Nhờ vậy, khi trở thành Geisha, họ sẽ có đầy đủ các kỹ năng để làm vui lòng các vị khách trong các quán trà, nhà hàng và trung tâm giải trí.
