Nằm trên ngọn đồi Arcopolis có từ thế kỷ thứ 5 TCN, đền cổ nổi tiếng của Hy Lạp Parthenon là một công trình độc đáo. Công trình kiến trúc này để thờ phụng nữ thần Athena. Trong truyền thuyết, nữ thần Athena là người đã bảo vệ, che chở cho kinh đô Hy Lạp xưa (nay là thủ đô Athens). Trong thời gian xảy ra chiến tranh, Parthenon được sử dụng để quan sát vị trí của kẻ thù.
Việc xây dựng ngôi đền cổ Parthenon bắt đầu từ năm 447 TCN và hoàn thành vào năm 438 TCN. Tuy nhiên, việc trang trí đền Parthenon được tiếp tục cho đến năm 432.
Ngôi đền Parthenon được xây trên nền đất đền Athena thời kỳ xa xưa, nơi từng thờ pho tượng nữ thần Athena. Hai kiến trúc sư kiệt xuất thời cổ đại là Ichtinos và Callicrates đã thiết kế và chỉ đạo thi công công trình này. Ngôi đền này được đánh giá là đỉnh cao phong cách kiến trúc Doris. Đây là 1 trong 3 phong cách kiến trúc Hy Lạp thời đó.
Đền Parthenon được xây dựng từ nguyên liệu đá cẩm thạch trắng, lạnh và dịu, có hành lang cột bao quanh với 46 cây cột lớn, riêng 2 mặt chính có 8 cột.
Một số sử gia cho rằng bức phù điêu trên các cột lớn khắc họa 192 chiến binh Hy Lạp đã anh dũng chiến đấu chống lại người Ba Tư năm 490 TCN.
Một số tài liệu chỉ ra rằng, các kiến trúc sư đã sử dụng đá vận chuyển từ núi Pentelicus đến đồi Arcopolis để xây dựng đền Parthenon. Các công nhân vận chuyển đá qua đoạn đường dài khoảng 16 km.
Đền Parthenon có hình chữ nhật, dài 69,5m, rộng 30,5m. Bên trong nội điện có khám thần và pho tượng nữ thần lớn chế tác bằng vàng và ngà voi.
Trải qua nhiều biến cố lịch sử như bị quân đội Thổ Nhĩ Kỳ dùng làm kho đạn dược, sau đó bị quân đội Venice vây đánh, phá hủy..., đền Parthenon bị hư hại khá nhiều.
