Chó sói là loài có ý thức xã hội cao. Chúng sống thành những đàn khắng khít, nuôi con chung và đi săn cùng nhau. Đặc điểm này không thấy được ở những loài chó hiện đại, mặc dù những giả thuyết cho rằng việc thuần hóa đã làm cho động vật này hiền lành và dễ thương hơn.

Để kiểm tra khả năng hợp tác giữa 2 loài, các nhà khoa học đã thực hiện một thí nghiệm hành vi cơ bản, gọi là thử thách kéo dây. Trong đó, lần lượt từng cặp chó được giao nhiệm vụ cùng nhau kéo một sợi dây để kéo khay thức ăn lại gần chúng với phần thưởng là một miếng thịt tươi.

Kết quả, chó nhà chỉ thành công 2 lần trong số 472 lần cố gắng. Trong khi đó, chó sói thành công 100 lần trong 416 lần thử.

"Chó sói hợp tác đáng kể với nhau và thể hiện sự liên kết xã hội khắng khít, trong khi hầu hết chó nhà không làm việc cùng nhau, có thể bởi chúng không muốn xung đột với nhau", tiến sĩ Marshall-Pescini từ trường Đại học Thú y ở Vienna, Áo - người thực hiện nghiên cứu, cho biết.

Tiến sĩ Krishna Veeramah từ trường Đại học Stony Brook ở New York, Mỹ, nói chó sói là loài động vật ăn thịt lớn duy nhất được thuần hóa.

"Có thể những tính chất xã hội của chó sói là điểm mấu chốt cho quá trình thuần hóa, và những nghiên cứu trên giúp gợi mở ra một bức tranh toàn thể hơn về quá trình này", ông Krishna giải thích.