Vua Khang Hi tên thật là Ái Tân Giác La Huyền Diệp (1654 - 1722) được đánh giá là một trong những hoàng đế vĩ đại nhất lịch sử Trung Quốc, cai trị đất nước trong 60 năm. Với tài trị quốc, ông hoàng này đã đưa nhà Thanh bước vào thời kỳ hưng thịnh.
Giống như nhiều vị vua, hoàng đế Khang Hi có hậu cung khá hùng hậu. Ông có tất cả 55 người vợ chính thức bao gồm: 4 hoàng hậu, 3 quý phi và 48 phi tần. Những thê thiếp này sinh cho ông 25 hoàng tử và 20 công chúa.
Dù có nhiều phi tần trẻ trung, xinh đẹp vây quanh, hầu hạ nhưng hoàng đế Khang Hi nhớ mãi không quên một người. Đó là người vợ đầu tiên và cũng là hoàng hậu đầu tiên của ông: Hiếu Thành Nhân Hoàng hậu Hách Xá Lý.
Năm 12 tuổi, vua Khang Hi tổ chức đại hôn với Hiếu Thành Nhân Hoàng hậu Hách Xá Lý (13 tuổi). Là người xinh đẹp, thông minh và hiện lương thục đức, Hiếu Thành Nhân Hoàng hậu quản lý hậu cung, hỗ trợ chồng không ít việc chính sự.
Vị hoàng hậu này vô cùng hiểu chuyện, không tranh sủng như các phi tần khác nên được Khang Hi, Chiêu Thánh Thái hoàng thái hậu và Nhân Hiến Hoàng thái hậu tin tưởng, yêu thương.
Vào năm Khang Hi thứ 8, Hoàng hậu Hách Xá Lý thị hạ sinh ra Hoàng tử Thừa Hỗ nhưng không may chết yểu. Nỗi đau mất con khiến vợ chồng hoàng đế Khang Hi đau lòng suốt một thời gian dài.
5 năm sau, Hoàng hậu Hách Xá Lý thị hạ sinh Hoàng tử Dận Nhưng. Sau khi sinh, bà hoàng này bị băng huyết do khó sinh rồi qua đời. Lúc ấy, Hoàng hậu Hách Xá Lý thị mới 21 tuổi.
Sự ra đi của Hoàng hậu Hách Xá Lý thị khiến hoàng đế Khang Hi hết mực đau buồn. Ông cho nghỉ triều 5 ngày, lệnh các chư vương, đại thần, công chúa, vương phi và mệnh phụ Bát kỳ từ Nhị phẩm trở lên phải đến khóc tang. Liên tiếp nhiều ngày, Hoàng đế Khang Hi đích thân đến tế rượu.
Trong suốt hàng chục năm sau, vua Khang Hi vẫn luôn dành trọn một ngày ở bên mộ trong ngày giỗ Hoàng hậu Hách Xá Lý thị dù bận rộn chuyện quốc gia đại sự.
Với tình yêu lớn dành cho Hoàng hậu Hách Xá Lý thị, vua Khang Hi còn lập con trai của mình với bà làm thái tử dù khi đó hoàng tử mới 2 tuổi. Đây là chuyện hiếm có trong lịch sử phong kiến Trung Hoa. Ngay cả sau này, vua Khang Hi lập thêm 3 hoàng hậu nhưng không có mỹ nhân nào được ông đối xử như với Hoàng hậu Hách Xá Lý thị.
