Pháo tự động Hughes M230 cỡ 30mm đặt dưới mũi trực thăng AH-64 Apache là vũ khí sử dụng năng lượng hỗ trợ bên ngoài để đẩy đạn đi và nạp đạn lên nòng thay vì tận dụng nguyên lý khí thuốc như một số loại vũ khí bộ binh khác.
Hughes M230 được điều khiển điện tử và chỉ có 1 băng đạn duy nhất. Loại vũ khí này được nghiên cứu - phát triển và kế thừa từ những mẫu súng máy cho trự thăng từ những năm đầu thập niên 70 của thế kỷ trước.
Hughes M230 được gắn trên một ụ súng và được lắp đặt phía bụng trước của trực thăng AH-64 Apache.
Hughes M230 có tốc độ bắn tối đa khoảng 625 phát/phút.
Hughes M230 sử dụng 2 motor điện công suất 2 hp để đẩy các quả đạn cỡ 30 mm vào bệ khai hỏa.
Hughes M230 chỉ mất 0,2 giây để có thể đạt tốc độ bắn 625 phát/phút.
Hughes M230 sau 1 phút bắn với tốc độ 300 phát/phút cần 10 phút để làm mát bằng không khí trước khi khai hỏa có hiệu quả.
Súng máy Hughes M230 được thiết kế năm 1975, bắt đầu sản xuất hàng loạt sau năm 1975 tới nay, chủ yếu lắp đặt trên trực thăng tấn công Apache.
Loại pháo này được trang bị nhiều loại đạn như đạn xuyên giáp, đạn nổ phá mảnh, đạn nổ mạnh giúp trực thăng Apache tấn công đa dạng các mục tiêu mặt đất.
Tầm bắn hiệu quả: 1.500 m, tầm bắn tối đa: 4.500 m. Với những thông số này, Hughes M230 thực sự là cơn ác mộng với mọi mục tiêu nó nhắm tới.
