Phalaris là một trong những nhân vật lịch sử khiến người đời run sợ. Nguyên do là vì ông hoàng Hy Lạp này sử dụng còn bò đồng do Perillos sánh chế để tra tấn tù nhân.
Vào thế kỷ 6 trước Công nguyên, bạo chúa Phalaris khét tiếng lịch sử có sở thích rùng rợn là nhốt tù nhân vào bên trong bụng một con bò bằng đồng trước khi đốt lửa phía dưới.
Với thiết kế đặc biệt của con bò đồng rỗng ruột, tiếng la hét đau đớn của phạm nhân giống như tiếng bò rống.
Hoàng đế Tiberius của đế chế La Mã nổi tiếng với nhiều kiểu tra tấn hãi hùng. "Cậu nhỏ" của tù nhân thường trở thành mục tiêu các đòn tra tấn man rợn của hoàng đế Tiberius.
Cụ thể, Tiberius từng mời kẻ thù đến uống rượu. Khi kẻ thù đã say men rượu, Tiberius sai người cắt "cậu nhỏ" của đối phương khiến họ đau đớn tột độ trước khi tử vong.
Ông hoàng La Mã Tiberius còn cho người thắt đường tiết niệu của những phạm nhân nam, không cho họ đi vệ sinh cũng như ép họ phải uống thật nhiều nước. Hậu quả là bàng quang của nạn nhân bị vỡ dẫn đến mất mạng.
Vua Nabis của dân tộc chiến binh Sparta nổi tiếng có người vợ xinh đẹp, quyến rũ với vòng một nảy nở. Không ít nam giới muốn có được mỹ nhân này của vua Nabis. Tuy nhiên, tất cả đều thất bại.
Biết được có nhiều kẻ dòm ngó vợ của mình, vua Nabis sai người tạo ra một "cỗ máy" có hình hài gần giống diện mạo của vợ yêu để trừng phạt họ. Trên tay, chân và ngực của "cỗ máy" này có rất nhiều đinh sắt nhọn.
Những kẻ dám mộng tưởng có được mỹ nhân của vua Nabis sẽ bị ép phải ôm thật chặt "cỗ máy" trên. Do vậy, họ sẽ bị những đinh sắt đâm vào người khiến nạn nhân đau đớn tột độ.
