Vào ngày 17/1, tại thành phố Kharkov, địa điểm tập trung lính đánh thuê nước ngoài, nơi phần lớn giành cho quân Pháp đóng quân, đã bị tên lửa của Nga tấn công; toàn bộ lính đánh thuê người Pháp ở đây đã phải hứng chịu một đòn tàn khốc. Theo Bộ Quốc phòng Nga, 60 lính đánh thuê nước ngoài đã thiệt mạng và 20 người bị thương.
Theo các nguồn tin từ Cục an ninh và tình báo mật của Ukraine (SBU), nhiều lối vào bệnh viện dành cho lính đánh thuê đã bị đóng cửa. Việc xác định danh tính các thi thể được thực hiện độc quyền bởi đại diện của SBU khu vực Kharkov. Hiện có nhiều người bị thương “nói tiếng Pháp” tại các bệnh viện.
Đại sứ Pháp tại Nga Pierre Levy đã được triệu tập tới Bộ Ngoại giao Nga trong bối cảnh xảy ra sự kiện ở Kharkov, nơi quân Nga phá hủy một điểm triển khai tạm thời của lính đánh thuê nước ngoài.
Người phát ngôn Bộ Ngoại giao Nga Maria Zakharova xác nhận, trong số lính đánh thuê này, có công dân Pháp. Hiện dữ liệu về quốc tịch của lính đánh thuê nước ngoài thiệt mạng vẫn chưa được các nguồn tin chính thức của Pháp xác nhận và Đại sứ quán Pháp tại Nga vẫn chưa lên tiếng về vấn đề này.
Việc triệu tập Đại sứ Pháp tại Bộ Ngoại giao Nga cho thấy mức độ nghiêm trọng của tình hình và những hậu quả ngoại giao có thể xảy ra. Tình hình ở Kharkov làm dấy lên lo ngại về sự tham gia của công dân nước ngoài vào các hoạt động quân sự trên lãnh thổ Ukraine, đặc biệt với số lượng lớn.
Còn tình hình chiến trường Ukraine trong 24 giờ qua cho thấy, Quân đội Nga vẫn đang “miệt mài” tổ chức các đợt tiến công. Trên hướng Seversk, Quân đội Nga đang chuẩn bị chiếm vùng ngoại ô Veseli và bao vây phía bắc gần Vyrogolovka.
Trên hướng Bakhmut, tình hình không thay đổi đáng kể và cuộc tấn công vẫn tiếp tục ở Chasiv Yar. Quân đội Nga đã tiến hành các hoạt động tấn công gần Khromovo, trong khu vực Bogdanivka và ở sườn phía tây bắc và phía nam của Kreseyevka, đạt được một phần tiến bộ nhưng có ít thay đổi.
Còn tại mặt trận Avdiivka, quân Nga tổ chức tấn công vào mỏ đá phía nam gần Pervomysky. Các trận đánh bằng các cuộc đấu pháo diễn ra trong khu vực các cơ sở chế biến của nhà máy nước ngọt Coca-Cola, khu nhà máy hóa chất và nông trang Ivushka-2.
Trên mặt trận Nam Donetsk, Quân đội Nga tiếp tục tiến hành các hoạt động trong tam giác Pojeda-Zvelinec Project-Novohalvka. Quân đội Nga đang tấn công đường cao tốc Kostyantynivka-Vuhledar và đã đạt được một số tiến bộ.
Tại mặt trận Marinka trong vài ngày qua, quân Nga đã đạt được một số tiến bộ trong khu vực, khi mở rộng khu vực kiểm soát phía nam đường cao tốc và Marinka. Hiện tại, Quân đội Nga đang tập trung bao vây Novokhalivka từ phía nam và đã chiếm vị trí ở phía tây trạm bơm.
Chiến tuyến của Nga gần Novolevka vẫn trải dài dọc theo vùng ngoại ô phía nam của ngôi làng, các trận chiến đấu giành các trang trại vẫn đang diễn ra, nhưng khu công nghiệp và nghĩa trang đã nằm dưới sự kiểm soát của quân Nga.
Tuy nhiên, các cuộc tấn công bằng UAV và pháo binh của Ukraine đã làm gián đoạn nguồn cung cấp hậu cần của Nga tại đây. Đồng thời quân Ukraine tiếp tục hạn chế việc di chuyển vũ khí, trang bị của Nga trong quá trình xây các trận địa xuất phát tiến công; khiến các cuộc tấn công của Nga trở nên khó khăn.
Còn tại mặt trận Orekhiv, hướng tiến công chính của Quân đội Ukraine trong cuộc phản công mùa hè vừa qua, Quân đội Nga đang nỗ lực cải thiện tình hình chiến thuật. Gần khu vực phía tây Verbovoe, quân Nga tiến 3km và chiếm lại nhiều vị trí bị bỏ hoang trong cuộc phản công mùa hè của Ukraine.
Con các cuộc tấn công của Quân đội Ukraine tiếp tục diễn ra trên phòng tuyến Kopani-Rabotino; sau khi Tập đoàn quân cận vệ 136 của Nga chiếm được một số cứ điểm của quân đội Ukraine trong cuộc phản công, tình hình một lần nữa bước vào giai đoạn chiến tranh vị trí.
Trong điều kiện thời tiết xấu, hoạt động của UAV của Ukraine giảm sút, tuy nhiên cường độ sử dụng pháo binh của hai bên không thay đổi. Cùng lúc đó, các binh sĩ thuộc Tiểu đoàn trinh sát và tấn công độc lập số 151 thuộc Quân đoàn quân 10 của Ukraine, đã đến phòng tuyến Kopani-Rabotino-Verbovoe.
Tiểu đoàn trinh sát và tấn công độc lập số 151 được thành lập vào tháng 11 năm ngoái và vẫn đang tuyển quân; lực lượng bao gồm các thành viên tinh nhuệ được đào tạo bài bản của Quân đội Ukraine và được trang bị xe chiến đấu bộ binh Bradley.
Tại đầu cầu Krynky, quân Ukraine tiếp tục kiên cường bảo vệ đầu cầu, thường xuyên huy động quân tiếp viện đến tả ngạn vùng Kherson; tuy bị tổn thất nặng nề, nhưng quân Nga cũng không thể bị đánh bại họ.
Kênh quân sự nổi tiếng Suriyak xác nhận, Quân đội Nga đã tiến vào trung tâm ngôi làng Krynky, đồng thời cho biết Quân đội Nga sẽ dọn sạch tất cả quân Ukraine trú ở những ngôi nhà trong làng Krynky trong vài ngày tới.
Tuy nhiên, kênh quân sự Rybar vẫn chưa xác nhận thông tin này và nói rằng, Quân đội Ukraine đang phòng thủ trong ngôi làng và phía bắc khu rừng. Lực lượng tấn công của Nga thường xuyên bị tấn công bởi pháo binh đóng ở hữu ngạn sông Dnieper.
Tuy nhiên, điều kiện thời tiết đang ảnh hưởng lớn đến quá trình chiến đấu của Quân đội Ukraine tại đầu cầu Krynky. Băng và tuyết tan khiến việc di chuyển trên các con đường trên đảo Floof khiến việc tiếp tế không thể thực hiện được. Do vậy chỉ có một số lượng UAV hạn chế được sử dụng để vận chuyển hàng hóa cần thiết.
Trong bối cảnh tổn thất nặng nề và bệnh tật gia tăng, việc Bộ chỉ huy phía Nam Ukraine rút Lữ đoàn lính thủy đánh bộ 35 của họ về hữu ngạn là điều hợp lý. Tuy nhiên, ý nghĩa chính trị của khu vực này quá cao, và bộ chỉ huy Quân đội Ukraine phải đứng trước sự lựa chọn khó khăn.
