Năm 2017, các nhà khảo cổ phát hiện ngôi mộ chứa hài cốt của một người đàn ông La Mã ở làng Fenstanton, hạt Cambridgeshire, Anh. Qua các kiểm tra, họ phát hiện người này có chiếc đinh dài 5 cm đóng xuyên qua gót chân.
Từ đây, các chuyên gia nhận định người đàn ông này tử vong sau khi bị đóng đinh vào khoảng 2.000 năm trước. Thời điểm tử vong được xác định vào khoảng năm 130 - 337.
Vào thời điểm trên, ngôi mộ nằm ở khu dân cư La Mã giữa Cambridge và Godmanchester. Các chuyên gia ước tính người đàn ông trên cao khoảng 170 cm và qua đời khi ngoài 30 tuổi.
Đây là bộ hài cốt bị đóng đinh dưới thời La Mã thứ hai từng được phát hiện trên thế giới cho đến thời điểm hiện nay. Nạn nhân đầu tiên bị đóng đinh được khai quật là ở Israel vào năm 1968.
Đến nay, các chuyên gia vẫn chưa thể lý giải vì sao người đàn ông La Mã được tìm thấy ở Anh bị giết chết theo cách đau đớn như vậy.
Dựa trên ADN và thông tin pháp y thu thập từ hài cốt, Giáo sư Joe Mullins ở Đại học George Mason tại Virginia, Mỹ và các cộng sự đã tiến hành phục dựng gương mặt của người đàn ông trên.
Theo nhóm nghiên cứu của giáo sư Joe, người đàn ông nhiều khả năng có mái tóc và đôi mắt màu nâu. Ông để râu khá rậm rạp và gương mặt khá nhỏ.
Nhiều người sau khi xem ảnh phục dựng cho rằng người đàn ông này có dung mạo khá giống nam giới ở châu Âu ngày nay.
Vào hơn 2.000 năm trước, hình phạt đóng đinh được người La Mã cổ đại dùng để trừng phạt phạm nhân và nô lệ phạm tội nghiêm trọng. Hình phạt này được hoàng đế La Mã Constantine I bãi bỏ vào thế kỷ 4.
