Theo Business Insider, năm 1967, Hiệp ước Thượng tầng Không gian được 107 quốc gia ký nghiêm cấm việc triển khai hay sử dụng vũ khí hủy diệt hạt nhân, sinh học, hoặc hóa học từ quỹ đạo Trái Đất nhưng các nước không lường trước được loại vũ khí giản đơn nhất từng có của không quân Mỹ: thanh vonfram có thể tấn công cả thành phố với sức hủy diệt tương đương vũ khí hạt nhân.
Loại vũ khí đặc biệt này thuộc Dự án Thor Không quân Mỹ đã ấp ủ từ những năm 1950. Ý tưởng để phát triển loại vũ khí đặc biệt này bắt nguồn từ loại bom không chứa thuốc nổ, được làm từ thép đặc thả từ máy bay. Khi được thả từ độ cao hàng ngàn mét, những thanh thép khi chạm đất có khả năng xuyên thủng lớp bê tông dày.
Dự án Thor được phát triển theo ý tưởng này nhưng thay vì thả hàng trăm thanh thép nhỏ từ độ cao hàng nghìn mét, quân đội Mỹ lên ý tưởng sử dụng những thanh kim loại siêu cứng lớn gắn trên vệ tinh, sau đó thả chúng từ khoảng cách hàng nghìn km trên quỹ đạo Trái Đất xuống mục tiêu.
Vũ khí còn được biết đến với tên gọi khác là "Sự trừng phạt từ Chúa" được thiết kế với các thanh vonfram hình trụ dài khoảng 6 mét và có đường kính 60 cm, rơi tự do (có cả phương án gắn động cơ) từ quỹ đạo Trái Đất và đạt vận tốc Mach 10 khi chạm mục tiêu trên mặt đất.
Với vận tốc và động năng như vậy, "Sự trừng phạt từ Chúa" sẽ xuyên qua hàng trăm mét trong lòng đất và phá hủy bất kỳ boongke kiên cố hay các cơ sở ngầm bí mật nào. Sức công phá của nó tương đương một quả bom nguyên tử xuyên mặt đất nhưng không gây ra bụi phóng xạ. Vũ khí này có thể phá hủy hoàn toàn mục tiêu trong vòng 15 phút.
Chương trình vũ khí "Sự trừng phạt từ Chúa" rất hấp dẫn đối với quân đội Mỹ, nhưng chi phí để thực hiện dự án là trở ngại lớn. Business Insider dẫn phân tích của một chuyên gia làm việc trong ngành quốc phòng vũ trụ Mỹ ước tính chi phí để đưa 0,5 kg vật chất lên vũ trụ thời kỳ đó ít nhất là 10.000 USD.
Như vậy, để đưa "Sự trừng phạt từ Chúa" bằng vonfram đặc nặng hơn 10 tấn lên quỹ đạo, Mỹ sẽ phải chi tới 230 triệu USD, con số ngoài sức tưởng tượng không chỉ trong thời Chiến tranh Lạnh mà với cả Quân đội Mỹ hiện nay.
Trong khi đó, chi phí cho một quả tên lửa mang đầu đạn hạt nhân Minuteman III, một trong những loại tên lửa tốt nhất trong biên chế quân đội Mỹ, là 7 triệu USD khi được sản xuất vào năm 1962, tương đương 57 triệu USD hiện nay.
Đặc biệt, hiệu quả và sức mạnh của "Sự trừng phạt từ Chúa" mới chỉ dừng lại ở mức độ nghiên cứu trong phòng thí nghiệm. Đây chính là lý do dù được ấp ủ từ những năm 1950 nhưng đến nay, chương trình vũ khí này vẫn là dự án vũ khí nằm trên giấy của Mỹ.
