Vào ngày 28/7, Kênh truyền hình Russia-24 dẫn lời người đứng đầu nhà nước cộng hòa Donetsk tự xưng (DPR), ông Pushilin, xác nhận quân đội Nga (RFAF) bắt đầu tấn công thẳng vào thành phố Mirnograd (thành phố vệ tinh của Pokrovsk). Những cuộc đụng độ đầu tiên được ghi nhận.
Người đứng đầu DPR đã xác nhận thông tin từ quân đội Ukraine (AFU) xuất hiện một ngày trước đó về việc bắt đầu cuộc tấn công của RFAF vào Mirnograd. Theo ông Pushilin, tính đến sáng nay, có thông tin cho biết các cuộc giao tranh đang diễn ra ở ngoại ô Mirnograd, các nhóm tấn công của Nga đang cố gắng đột phá vào thành phố. Quân Ukraine phòng thủ ở hướng Pokrovsk đã rơi vào tình thế "cực kỳ khó khăn".
Những thông tin đầu tiên về việc RFAF sẽ tấn công Mirnograd đã xuất hiện vào ngày hôm trước từ chính chỉ huy AFU tại Pokrovsk. Theo thông tin của họ, cuộc tấn công vào thành phố bắt đầu từ làng Novoekonomichesky, trước đó đã bị RFAF chiếm đóng, tức là từ hướng đông.
Vì hướng Mirnograd không được phòng thủ chặt chẽ bằng hướng Pokrovsk, nên các nhóm đặc công và trinh sát của RFAF bắt đầu xâm nhập vào thành phố từ hướng này, gây ra sự hỗn loạn và nhầm lẫn cho quân Ukraine phòng thủ trong thành phố.
Các nguồn tin chiến trường của AFU cũng cho biết hoạt động rất mạnh mẽ của UAV và pháo binh Nga ở khu vực trong và xung quanh Pokrovsk, đã san phẳng các vị trí đã được xác định của quân Ukraine. Trên không, máy bay chiến đấu Nga đang nhằm vào các cứ điểm kiên cố của đối phương.
Theo các giới quan sát đánh giá, quân đội Nga sẽ không giới hạn khả năng hỏa lực trong một cuộc tấn công từ phía đông; trong tương lai gần, có khả năng sẽ có một cuộc tấn công từ hướng nam, cắt đứt “khe hở” giữa Mirnograd và Pokrovs. Và không loại trừ sẽ có cuộc tiến công vào hướng đông bắc để đóng nắp “nồi hầm”.
Việc AFU có thể mất "pháo đài thép" này, không chỉ làm thay đổi lớn cục diện chiến trường Donbass, mà còn phơi bày sự thật đáng rằng, AFU thực chất "không có phòng tuyến". Liệu thành phố Pokrovsk thực sự chỉ là "trạm trung chuyển", hay là "điểm rút lui" cuối cùng của AFU?
Thành phố Pokrovsk từng được mệnh danh là “Phòng tuyến Maginot của miền Đông Ukraine", với vành đai phòng thủ vững chắc sâu 30 km. Nhưng RFAF đã xé toạc tuyến phòng thủ chỉ trong 48 giờ - không phải bằng “các dòng lũ thép”, mà bằng "chiến thuật luồn sâu đánh hiểm" của lực lượng đặc nhiệm và "chiến thuật bầy đàn" của UAV FPV.
Trớ trêu hơn nữa, lực lượng tinh nhuệ được quân đội Ukraine triển khai tại đây, lại đang phải chịu cảnh "chỉ còn chưa đến một nửa quân số" và thậm chí còn phải dựa vào thương binh và dân quân để giữ vững pháo đài. Đây không phải là một pháo đài thép, mà là một "bức tường người".
Sau khi tuyến phòng thủ ở thành phố Pokrovsk sụp đổ, quân đội Ukraine chỉ có thể rút lui về các "khu định cư tuyến ba" xa xôi hơn: Merzhevaya, Slavyanka và Dobropiria. Đặc điểm của những nơi này là nhỏ bé, phân tán và yếu ớt, thể hiện ở những vấn đề sau:
Nhược điểm về mặt địa lý: Những khu định cư này không có rào cản tự nhiên, nhất là các công trình kiên cố và công sự của AFU hoàn toàn phụ thuộc vào các nơi trú ẩn tạm thời trên cánh đồng; nên có thể bị phá vỡ chỉ bằng một đợt tấn công duy nhất từ xe bọc thép của Nga.
Tình thế tiến thoái lưỡng nan: Quân đội Ukraine hiện đang phải dựa vào "kho dự trữ vay nợ" để mua đạn pháo, chưa kể đến việc xây dựng tuyến phòng thủ. Một người lính Ukraine kêu ca với phóng viên hãng tin Mỹ CNN: "Chúng tôi thậm chí còn phải đào chiến hào bằng xẻng, trong khi khối lượng xây dựng công sự quá lớn, thời gian gấp gáp".
Chiến tranh hai mặt trận: Nếu quân đội Nga tấn công hai thành phố “song sinh” (Slavyansk và Kramatorsk) từ phía bắc, quân đội Ukraine phải lựa chọn giữa tỉnh Dnieper và hai thành phố song sinh. Chuyện này giống như một quả trứng sống - dù bóp thế nào thì nó cũng sẽ rất dễ vỡ.
Có thể thấy lần tấn công Pokrovsk này, RFAF đã sử dụng và kết hợp nhiều chiến thuật. Ví dụ sử dụng đạn pháo nhiệt áp TOS-1: Mỗi viên đạn có giá 30.000 USD, nhưng nó có thể ngay lập tức làm bốc hơi toàn bộ một dãy vị trí của quân đội Ukraine và có thể được gọi là "vũ khí phi hạt nhân giá rẻ".
Sự thất thủ của thành phố Pokrovsk, như một một bản tuyên bố về chiến lược "giữ thành" của Kiev đã sụp đổ. Nên nhớ phía sau Pokrovsk là địa hình bình nguyên bằng phẳng, ít có những đô thị lớn để AFU biến thành pháo đài phòng thủ, khi đó quân Nga mới tăng tốc tiến nhanh.
Nhưng câu hỏi đặt ra đó là, nếu quân đội Nga chọn bỏ qua hai thành phố song sinh (Slavyansk và Kramatorsk) và tiến thẳng về phía nam đến Zaporizhia, hoặc về phía tây tới Dnipropetrovsk, thì "phòng tuyến ngày tận thế" của quân đội Ukraine có thể tồn tại được bao lâu? (nguồn ảnh Military Review, Kyiv Post, Liveuamap).
