Quan Vũ, tự Vân Trường, là vị tướng nổi tiếng thời Tam quốc. Ông là một trong những khai quốc công thần, giúp Lưu Bị xây dựng nên nhà Thục Hán. Ông là người đứng đầu trong ngũ hổ tướng. Vào năm 220, Quan Vân Trường bị quân Đông Ngô đánh bại ở Kinh Châu.
Sau khi bắt giữ được võ tướng của Lưu Bị, Tôn Quyền cho người chém đầu Quan Vũ và đem phần đầu gửi tặng cho Tào Tháo ở Lạc Dương. Vì kính trọng Quan Vũ nên Tào Thái cho người chôn cất phần đầu của Quan Vũ ở Lạc Dương theo nghi thức dành cho vương hầu.
Trong khi đó, phần thân của Quan Vũ được mai táng ở Đương Dương (tỉnh Hồ Bắc). Do đó, dân gian lưu truyền câu nói về mộ phần của Quan Vân Trường là: "Đầu nằm Lạc Dương, thân nằm Đương Dương, hồn về cố hương".
Do qua đời trong thời chiến tranh loạn lạc nên 2 ngôi mộ của Quan Vũ ban đầu hết sức đơn sơ. Phải đến thời nhà Tùy – Đường, các hoàng đế cho người tu sửa lăng mộ của Quan Công. Đến thời nhà Minh, hai ngôi mộ của Quan Vũ đều trở thành Quan lăng với quy mô lớn và tráng lệ.
Về sau, các nhà khảo cổ tiến hành khai quật 2 lăng mộ của Quan Vũ và phát hiện bên trong mỗi ngôi mộ đều có một bộ hài cốt phụ nữ.
Tương truyền, khi chôn cất Quan Vũ, Tào Tháo và Tôn Quyền đều tiến hành tập tục "âm hôn" - tức chôn cất một bộ hài cốt phụ nữ cùng vị tướng này để ông không cô đơn ở thế giới bên kia.
Tuy nhiên, việc xác định danh tính của 2 phụ nữ được chôn cùng Quan Vũ không hề dễ dàng bởi trong mộ không có cổ hay hay ghi chép nào giúp xác định tên tuổi của họ.
Một giả thuyết cho rằng, người phụ nữ được chôn cùng Quan Vũ trong lăng mộ ở Lạc Dương là Điêu Thuyền. Theo giả thuyết này, vào những năm cuối đời, Điêu Thuyền trở thành một tiểu thiếp của Quan Vũ.
Vậy nên, Điêu Thuyền được Tào Tháo an táng cùng Quan Vũ để 2 người tiếp tục mối duyên vợ chồng khi ở thế giới bên kia.
Tuy nhiên, đây chỉ là giả thuyết. Đến nay, giới khoa học vẫn nỗ lực tìm kiếm bằng chứng để sớm có thể xác thực danh tính 2 phụ nữ được chôn cùng Quan Vũ.
