Trong thần thoại Hy Lạp, Athena là nữ thần trí tuệ, nghề thủ công mỹ nghệ. Vị thần này đã có cuộc so tài dệt vải với một người thợ dệt tài năng tên Arachne. Ảnh: National Gallery, Athens.
Với xuất thân từ một gia đình thương gia bán thuốc nhuộm ở Lydia (vùng đất thuộc Thổ Nhĩ Kỳ ngày nay), Athena giỏi dệt vải đến mức nhiều nàng tiên đã theo dõi công việc của nàng. Mỗi khi Athena hoàn thành một tấm thảm dệt, những người có mặt tại đó đều vỗ tay tán thưởng. Ảnh: Metropolitan Museum of Art.
Nhiều người cho rằng, Arachne có khả năng dệt vải xuất sắc như vậy là được nữ thần Athena ban tặng. Tuy nhiên, Arachne phủ nhận điều đó, thậm chí tự tin tuyên bố rằng, bản thân sở hữu kỹ năng dệt vải vượt trội hơn cả vị thần. Ảnh: Public Domain.
Arachne khoe khoang sẽ giành chiến thắng trước nữ thần Athena nếu có một cuộc thi dệt vải. Bị xúc phạm bởi lời thách thức của một phụ nữ phàm trần nhỏ bé, Athena cải trang thành một bà lão và đến nơi làm việc của Arachne. Ảnh: Museo del Prado.
Tại đây, Athena cảnh cáo người thợ dệt vải Arachne liều lĩnh rằng phải cầu xin sự tha thứ từ nữ thần trí tuệ, nghề thủ công mỹ nghệ. Tuy nhiên, Arachne không hề có ý định xin tha thứ mà còn lớn tiếng thách thức rằng tại sao nữ thần Athena lại trốn tránh, không dám so tài. Ảnh: Public Domain.
Nghe xong, nữ thần Athena hiện nguyên hình là một vị thần xinh đẹp, quyền năng. Cuộc thi của 2 người diễn ra trước sự chứng kiến của nhiều người. Ảnh: Wikimedia Commons.
Trong khi Athena dệt nên tấm thảm kể lại những câu chuyện anh hùng của các vị thần và nữ thần Hy Lạp cũng như cảnh người phạm bị trừng phạt vì thách thức quyền uy của các vị thần, Arachne lại dệt tấm vải kể câu chuyện về những những người phụ nữ bị các vị thần lừa dối. Trong tác phẩm của Arachne, các vị thần được khắc họa là tàn bạo và độc ác. Ảnh: greekmyths-greekmythology.com.
Khi 2 tấm thảm hoàn thành, Athena và Arachne đứng lại để xem xét tác phẩm của đối thủ. Nữ thần Athena nhanh chóng nhận ra rằng mình đã thua Arachne. Quá tức giận, nữ thần Athena đã hủy tấm vải của Arachne và biến con người phàm trần này thành một con nhện để nàng dệt tấm lưới của mình suốt đời. Ảnh: mythus.fandom.com.
Nữ thần Athena còn nguyền rủa tất cả con cháu của Arachne cũng sẽ biến thành nhện. Đây được xem là hình phạt khắc nghiệt dành cho Arachne vì đã kiêu căng, ngạo mạn, dám thách thức thần linh. Ảnh: Wikimedia Commons.
