Ngày 7/5/1915, tàu RMS Lusitania của Anh gặp thảm kịch đắm tàu. Đây là một trong những vụ chìm tàu tồi tệ nhất trong lịch sử nước Anh cũng như thế giới.
Trước khi bị đắm, tàu RMS Lusitania được trang bị động cơ tuabin có thể di chuyển với tốc độ 46 km/h. Với vận tốc này, RMS Lusitania trở thành con tàu có vận tốc nhanh thứ hai thế giới, chỉ sau tàu Mauretania.
Sau khi Thế chiến 1 nổ ra, tàu RMS Lusitania là một trong số ít tàu chở khách chạy tuyến Đại Tây Dương.
Vào sáng ngày 1/5/1915, tàu RMS Lusitania khởi hành từ New York, Mỹ trong chuyến hành trình đến Anh.
Tàu RMS Lusitania thực hiện chuyến hành trình trên trong bối cảnh khu vực Đại Tây Dương, bao gồm vùng biển xung quanh nước Anh là nơi diễn ra cuộc chiến trên biển khốc liệt giữa Đức với một số nước khác.
Bất chấp những cảnh báo về tình hình chiến sự ở Đại Tây Dương, tàu RMS Lusitania vẫn khởi hành như dự định.
Vì vậy, đến ngày 7/5/1915, tàu RMS Lusitania trúng ngư lôi được phóng từ tàu ngầm U-boat của Đức.
Hậu quả là sau 18 phút bị trúng ngư lôi, tàu RMS Lusitania chìm hoàn toàn xuống đáy biển ngoài khơi bờ biển phía Nam Ireland.
Thảm kịch chìm tàu kinh hoàng này khiến 1.198 hành khách và thủy thủ đoàn thiệt mạng. Trong số các nạn nhân có 123 công dân Mỹ.
Sau vụ đắm tàu kinh hoàng trên, nhiều người dân Mỹ ủng hộ việc nước này tham gia Thế chiến 1 và đối đầu với Đức để "trả thù" cho những nạn nhân trên. Phải đến gần 2 năm sau, Mỹ mới chính thức tham gia Thế chiến 1.
