Hậu cung của hoàng đế Càn Long có hàng ngàn phi tần, mỹ nữ. Trong số này, Lệnh Phi Ngụy Giai thị được nhà vua yêu chiều, sủng hạnh hơn cả. Chỉ trong 10 năm, bà sinh cho nhà vua 6 người con gồm 4 hoàng tử và 2 công chúa.
Khi tìm hiểu về Lệnh Phi Ngụy Giai thị, nhiều người bất ngờ bởi bà không có xuất thân danh gia vọng tộc, thậm chí có phần thua kém nhiều phi tần khác của vua Càn Long.
Cụ thể, Ngụy Giai thị kém Càn Long 16 tuổi. Bà xuất thân từ dòng họ Thẩm Dương Ngụy thị, thuộc tầng lớp Bao y, Nội vụ phủ. Cha của bà là Ngụy Thanh Thái từng giữ chức Nội quản lĩnh. Mẹ là Dương Giai thị từng làm nữ quan tuyên sách bảo văn trong hậu cung.
Khi lên 13 tuổi, Ngụy Giai thị được chọn vào trong cung qua đợt tuyển tú hàng năm của Nội vụ phủ. Ngay sau khi nhập cung, bà trở thành Nội vụ phủ Bao y nữ tử (tức cung nữ hầu hạ cho Hậu phi ở trong hậu cung).
Theo một số sử liệu, Ngụy Giai thị từng làm cung nữ thân cận của Hiếu Hiền Thuần Hoàng hậu. Từ đây, bà có cơ hội gặp mặt vua Càn Long và lọt vào "mắt xanh" của hoàng đế.
Ban đầu, bà được phong làm Đáp ứng sau đó lần lượt được tấn phong làm Quý nhân, Lệnh Phi, Lệnh Quý phi và Hoàng Quý phi. Để có thể khiến hoàng đế Càn Long mê mệt, Ngụy Giai thị đã sử dụng chiêu trò trong đêm thị tẩm đầu tiên.
Biết được hoàng đế Càn Long có khát vọng muốn chinh phục các mỹ nhân, Ngụy Giai thị đã làm điều mà hiếm có phi tần nào dám làm. Đó là việc mỹ nhân này cố tình tỏ ra không quá phục tùng cũng như không quá chủ động tiếp nhận sự sủng hạnh của nhà vua. Thêm nữa, bà tỏ ra có chút yếu đuối.
Hành động của Ngụy Giai thị khiến hoàng đế Càn Long càng muốn chinh phục mỹ nhân này hơn. Do đó, ông hoàng này càng cảm thấy hưng phấn hơn khi ở bên Ngụy Giai thị.
Điều này khiến hoàng đế Càn Long có một "đêm xuân" vui vẻ và càng si mê Ngụy Giai thị hơn. Với việc thành công chiếm được trái tim nhà vua ngay trong đêm thị tẩm đầu tiên, mỹ nhân này từng bước mở rộng con đường thăng tiến trong hậu cung.
Chỉ sau 3 năm, Ngụy Giai thị từ một cung nữ thấp kém trở thành Quý phi quyền lực. Việc trở thành sủng phi của vua Càn Long cũng góp phần giúp con trai của bà là Thập Ngũ A Ca Vĩnh Diễm trở thành hoàng đế Gia Khánh sau khi vua cha băng hà.
