Ngày ăn gian lận hay ngày ăn thả là những ngày đã được lên kế hoạch sẵn trong đó có thể ăn thứ gì tùy thích thay vì phải hạn chế như những ngày ăn kiêng khác. Ngày này được cho là có tác dụng giúp người ăn kiêng được ăn thỏa thích mà không cảm thấy “tội lỗi” và tác dụng về mặt tâm lý là chủ yếu.
Lợi ích chính của bữa ăn gian lận là ảnh hưởng của nó tới lượng leptin trong cơ thể. Leptin là một hormone được chất béo sản sinh để duy trì sự cân bằng năng lượng. Khi leptin đạt ngưỡng nào đó, nó ra tín hiệu cho não biết rằng cơ thể đã tích lũy đủ năng lượng để bạn có thể rời khỏi bàn ăn.
Tuy nhiên, khi leptin giảm, tín hiệu đói bắt đầu mạnh dần lên dẫn đến ăn nhiều. Việc giới hạn calo sẽ có tác dụng làm giảm lượng leptin. Khoa học đã chứng minh rằng việc ăn nhiều lên vào ngày gian lận sẽ có tác dụng không cho lượng leptin giảm quá nhiều rồi ăn vặt vô tội vạ.
Việc giới hạn calo còn được chứng minh là có ảnh hưởng đến hormone tuyến giáp, nhất là hormone T3. Hormone tuyến giáp đóng nhiều vai trò trong cơ thể như kiểm soát tỉ lệ trao đổi chất và sự phát triển bên trong. Việc giảm calo thường xuyên sẽ làm giảm hormone T3 và làm chậm sự trao đổi chất.
Tuy nhiên, việc ăn gian lận cũng giống như đứng trên một đỉnh dốc dễ trượt vì bạn rất dễ sa đà giữa lằn ranh mong manh của ăn uống có kiểm soát và ăn uống tự do. Vài người còn dễ dàng bỏ cuộc sau khi ăn gian lận. Vì vậy nên áp dụng những nguyên tắc sau đây:
Không ăn gian lận quá thường xuyên. Thả sức ăn kem hay bánh ngọt vào buổi tối không được coi là ăn gian lận mà là một thói quen không tốt. Mặc dù bữa ăn gian lận cũng có mặt lợi của nó nhưng cần trải đều ra cả tháng. Tần suất của những ngày ăn thả tùy thuộc vào mục tiêu giảm cân. Những người gần đạt được mức cân nặng cần duy trì có thể ăn gian lận nhiều hơn những người mới bắt đầu ăn kiêng.
Lên kế hoạch để tận dụng ăn gian lận vào những ngày đặc biệt. Những ngày cưới hỏi, sinh nhật hay ngày kỷ niệm khác là những ngày rất khó kiểm soát chuyện ăn uống. Sự hào hứng luôn đi kèm với ăn nhiều và uống nhiều. Vì vậy nên dành những bữa ăn gian lận cho những ngày đặc biệt, tuy nhiên cũng không nên ăn quá nhiều.
Nếu có thể hãy ăn gian lận vào những ngày tập luyện nhiều. Sau khi tập nên ăn một bữa có nhiều vitamin và không giới hạn lượng carb. Sau đó thì không cần quy tắc.
