Theo tờ Altair, đơn vị biên phòng ở Lviv mới đây đã bắt giữ một công dân Ukraine (46 tuổi) đến từ vùng Kiev khi người này đang cố gắng buôn lậu phụ tùng thay thế tiêm kích MiG-29 đến Ba Lan qua điểm Rawa Ruska trên biên giới Ba Lan - Ukraine.
Theo báo cáo của phương tiện truyền thông Ba Lan, những kẻ buôn lậu người Ukraine đã sử dụng một chiếc Mercedes để đưa linh kiện tiêm kích MiG-29 gồm các cảm biến, module hệ thống lái fly-by-wire, thành phần cửa hút không khí với tổng giá trị ước tính 40.000 USD.
Hiện vẫn chưa rõ điểm đến cuối cùng của bộ linh kiện tiêm kích MiG-29 này. Tuy nhiên, sự việc đã cho thấy sự lỏng lẻo trong quản lý trang thiết bị quốc phòng của Ukraine.
Không loại trừ khả năng lô hàng linh kiện tiêm kích MiG-29 này được chuyển tới một trong những công ty cung cấp phụ tùng cho các tiêm kích MiG-29 hoạt động trong Không quân Ba Lan.
Không quân Ukraine hiện có trong tay 35 chiếc tiêm kích MiG-29S/UB, tuy nhiên hiện chỉ có 21 chiếc đảm bảo đủ yêu cầu sẵn sàng chiến đấu. Việc duy trì các MiG-29 gặp không ít khó khăn do nước này tự đóng băng quan hệ hợp tác với nước Nga.
Dẫu vậy, với tiềm lực có sẵn từ thời Liên Xô, Ukraine được cho là đã tự nâng cấp các máy bay MiG-29 lên chuẩn MU1 - cải thiện hệ thống radar cho khả năng phát hiện mục tiêu tăng thêm 29% (100km với bàn cầu trước và 45km ở bán cầu sau).
Không rõ bộ linh kiện MiG-29 mà nhóm buôn lậu cố gắng tuồn vào Ba Lan có nằm trong số các máy bay MiG không hoạt động hay không.
Với Ba Lan, hiện nước này có trong tay 32 chiếc tiêm kích MiG-29A và MiG-29UB hai chỗ ngồi mua từ Đông Đức và Cộng hòa Czech từ năm 1989 và những năm sau đó. Cũng như Ukraine, Ba Lan tự tạo nên mối quan hệ căng thẳng với Nga dẫn tới việc duy trì hoạt động MiG-29 là không dễ dàng.
Phải mất nhiều năm, hãng WZL mới tự đại tu nâng cấp thành công các máy bay tiêm kích MiG-29 kéo dài thời gian sử dụng tới năm 2030.
Không những thế, Ba Lan còn trực tiếp cạnh tranh với Nga trong những thương vụ đại tu nâng cấp MiG-29. Điển hình, gần đây nước này đã ký được bản ghi nhớ với Bulgaria về việc đại tu, nâng cấp phi đội MiG-29 của nước này.
