Công nghệ hiện đại hơn đồng nghĩa với việc ảnh chụp sắc nét hơn. Giờ đây con người không chỉ được ngắm Mặt Trời từ xa mà còn được chiêm ngưỡng Mặt Trời cận cảnh, chi tiết với độ phân giải sắc nét nhất có thể.
Gần đây, tàu vũ trụ Solar Orbiter - dự án hợp tác chung của Cơ quan Vũ trụ châu Âu (ESA) và Cơ quan Hàng không vũ trụ Mỹ (NASA) đã chụp được những hình ảnh khi di chuyển quanh quỹ đạo cách bề mặt Mặt trời khoảng 77 triệu km, tương đương một nửa khoảng cách giữa Mặt trời và Trái đất.
Đây là ảnh chụp Mặt trời ở khoảng cách gần nhất từ trước đến nay, nhờ đó các nhà nghiên cứu quan sát được hàng chục vệt sáng nhỏ của Mặt trời, được gọi là "lửa trại". Trước đó, dự án Đài quan sát Mặt Trời và Nhật Quyển (SOHO), một vệ tinh nghiên cứu Mặt Trời từ hồi 1995 từng gây sốt bởi phát hiện một vật thể lạ từ ảnh chụp cận cảnh quả cầu lửa khổng lồ này.
Theo đó, quan sát bức ảnh mới nhất mà SOHO chụp về, có thể thấy một hình vuông màu đen hiện hữu trước Mặt Trời với kích cỡ lớn gấp chục lần Trái Đất. Hình ảnh này được nhiều người đồn đoán là ''vật thể bay không xác định'' bay ngang Mặt Trời với mục đích không rõ.
Tuy nhiên, ngay sau đó Bernhard Fleck, nhà khoa học và cũng là trưởng dự án SOHO lên tiếng giải thích: ''Hiển nhiên những nhận định kia hoàn toàn vô lý. Hình vuông màu đen này xuất hiện do một phần dữ liệu của phép đo đạc Mặt Trời từ xa bị lỗi''.
Ông giải thích, ảnh chụp cận cảnh Mặt Trời bị hỏng và mất vài pixel khi tín hiệu được truyền từ SOHO về Trái Đất với khoảng cách 1,5 triệu km. ''Tôi có thể gửi cho bạn vài chục, nếu không muốn nói là vài trăm tấm ảnh tương tự, với những ‘UFO’ còn to hơn thế kia'', ông Fleck nói.
Vào năm 2003, trong một bài đăng nói về việc người xem thường xuyên nhầm những hiện tượng tự nhiên trong ảnh thành vật thể bay không xác định, NASA cho biết: ''Kể từ ngày phóng, có rất nhiều người khẳng định mình nhìn thấy đĩa bay hay vật thể huyền bí trong ảnh SOHO gửi về. Tuy nhiên chúng chỉ là sự việc bình thường''.
Việc nhìn thấy vật thể bay lạ hay UFO thực chất chỉ là sự tưởng tượng của con người dựa trên những hình ảnh có kích thước tương tự.
Năm 2020 dường như là năm của những thành tựu vũ trụ khi kính thiên văn và vệ tinh liên tục chụp được những bức ảnh gần Mặt Trời nhất cũng như bức ảnh Mặt Trời chi tiết nhất từ trước tới nay.
Thàng 4 năm nay, NASA đã công bố chùm ảnh Mặt Trời cận cảnh được chụp bởi kính thiên văn chụp vành nhật hoa Hi-C. Hình ảnh cho thấy một phần của bầu khí quyển của Mặt Trời, trước đây được cho là tối và trống rỗng, chứa đầy các dải khí nóng tích điện.
Zoom cận cảnh cấu trúc trong bầu khí quyển của Mặt Trời phát hiện các dải nhiệt trong "vùng tối", được tạo ra từ plasma siêu nóng, lên tới triệu độ C. Đây được xem là phát hiện quan trọng giúp con người có cái nhìn khác về bầu khí quyển nơi này cũng như đưa ra được những dự đoán về hành vi của ngôi sao.
