Adam Frank, một giáo sư Vật lý và Thiên văn học tại Đại học Rochester cùng các đồng nghiệp Helen F. và Fred H. Gowen, hai giáo sư Vật lý và Thiên văn học tại Đại học Rochester, David Grinspoon tại Viện Khoa học Hành tinh và Sara Walker tại Đại học Bang Arizona đã đưa ra những bằng chứng chứng minh Trái đất là một thực thể sống.
Theo Frank, hệ thống rễ cây trong những khu rừng. Chúng được kết nối với nhau bằng một mạng lưới nấm ngầm được gọi là mạng rễ nấm. Mạng rễ này giúp từng cây trong khu rừng được kết nối với các cây còn lại. Để nếu nó gặp căng thẳng, các cây khác có thể truyền dinh dưỡng sang nuôi nó sống sót.
Đó là lý do tại sao những thân cây không có lá trong rừng vẫn có thể sống tới hàng trăm năm mà không bị mục nát. Mở rộng ra, khu rừng cũng có thể tương tác với các loài động vật. Chúng trao đổi các hóa chất vào gió, gửi mùi hương, hạt giống để quyến rũ các loài chim và loài thụ phấn.
Bản thân rừng cũng quang hợp để hút CO2, nhả ra oxy cho các loài động vật tồn tại. Hệ sinh thái trên Trái đất bằng một bàn tay vô hình nào đó đang hỗ trợ nhau cùng tồn tại. Một hoạt động tập thể của tất cả các thành phần có trong sinh quyển đang tạo ra một hệ thống sống tự duy trì trên hành tinh.
Và đó chính là dấu hiệu cho thấy Trái đất cũng có sự sống của riêng nó. Để giúp chúng ta nhìn thấy bức tranh tổng thể, các nhà nghiên cứu đã xác định 4 giai đoạn phát triển và tiến hóa của một hành tinh sống.
Giai đoạn 1 - Sinh quyển chưa hoàn thiện: Các hành tinh có sự sống sẽ trải qua giai đoạn này trong thời kỳ sơ khai. Ví dụ với Trái đất của chúng ta, đó là giai đoạn hàng tỷ năm về trước, khi các loài vi sinh vật mới xuất hiện, còn thảm thực vật thì vẫn chưa hình thành.
Giai đoạn 2 - Sinh quyển hoàn thiện: Đây là khoảng thời gian từ 2,5 tỷ đến 540 triệu năm trước giống như ở Trái đất. Các lục địa khi đó đã hình thành ổn định, thảm thực vật phát triển và quang hợp khiến oxy tích tụ trong khí quyển, và tầng ôzôn xuất hiện.
Giai đoạn 3 - Công nghệ chưa hoàn thiện: Đây chính là đặc trưng của Trái đất ở thời điểm hiện tại, khi công nghệ ra đời. Trên hành tinh của chúng ta, loài người đã trở thành loài động vật bậc cao, vượt lên trên tất cả các loài sinh vật khác để kiến tạo ra những hệ thống và công nghệ ảnh hưởng trực tiếp tới hành tinh.
Giai đoạn 4 - Công nghệ hoàn thiện: Theo Frank và các đồng nghiệp, đây là cái đích mà con người nên hướng tới trong tương lai, trong vai trò là loài kiến tạo hành tinh. Chúng ta cần tạo ra hoặc nâng cấp các hệ thống công nghệ hiện tại để tích hợp chúng được vào sinh quyển. Chúng ta cần tạo ra một vòng năng lượng tuần hoàn, hỗ trợ sự tồn tại của chúng ta nhưng không gây hại cho Trái đất.
"Các hành tinh đều phải phát triển qua các giai đoạn chưa hoàn thiện cho đến hoàn thiện. Và trí tuệ của hành tinh là dấu hiệu cho biết thời điểm bạn đạt được tới giai đoạn một hành tinh hoàn thiện", Frank nói.
Trí tuệ hành tinh mà ông nhắc tới có thể hiểu là một sự cộng hưởng trí tuệ của tất cả các loài. Nó giống như một hệ thống phức tích hợp, ràng buộc, tự phản hồi và tự duy trì.
Toàn bộ mô hình mà Frank và các đồng nghiệp đặt ra nhằm mục đích đưa Trái đất và nền văn minh loài người thoát ra khỏi con đường tự sát. Ông cho biết bất kỳ một thế giới nào tồn tại sự sống trong vũ trụ cũng phải vượt lên được giai đoạn phát triển thứ ba của mình.
