Vào ngày 10 tháng 3 tại thủ đô Kiev, Tổng thống Ukraine Zelensky đã triệu tập một cuộc họp của bộ tham mưu tối cao, Tổng thống Zelensky nói: " Quân đội Ukraine phải kiên quyết giữ vững Bakhmut và hiện đang nỗ lực chuẩn bị cho cuộc phản công mùa xuân”.
Đánh giá tình hình chiến đấu, quân phòng thủ Ukraine tại Bakhmut đang dựa vào sông Bakhmutka để thiết lập một rào cản tự nhiên ở phía tây thành phố và thiết lập một vị trí phòng thủ vững chắc. Một số phương tiện truyền thông Ukraine cho biết, Quân đội Ukraine sẽ mở một cuộc phản công lớn ở Bakhmut.
Ngoài ra còn có một tin tốt từ Quân đội Nga, Bộ trưởng Quốc phòng Nga Shoigu tuyên bố, Quân đội Nga đã hoàn toàn kiểm soát toàn bộ phần phía đông của sông Bakhmutka, và Quân đội Nga sẽ có rất nhiều ưu thế để điều động lực lượng sau khi áp sát sông Bakhmutka.
Và theo thông tin mới nhất vào ngày 20/3, lực lượng lính đánh thuê Wagner của Nga đã vượt sông Bakhmutka thành công với sự hỗ trợ hỏa lực của cụm xe tăng T-80; họ đã thiết lập được đầu cầu vững chắc ở khu chợ trung tâm và một số vị trí khác; đồng thời kiểm soát các trục đường chính ở một số khu vực của phòng tuyến phía Bắc.
Ông Yevgeny Prigozhin, Chủ tịch công ty lính đánh thuê Wagner (Wagner PMC) tuyên bố rằng, quân Wagner của ông đã tràn ngập hoàn toàn khu vực phía đông Bakhmut. Ông lưu ý rằng, hiện 60% diện tích Bakhmut nằm dưới sự kiểm soát của quân Wagner.
Mặt khác, Tổng thư ký NATO Stoltenberg bày tỏ sự bi quan về cuộc chiến ở Ukraine, "Không loại trừ khả năng Bakhmut sẽ thất thủ hoàn toàn trong vài ngày tới". Tuy nhiên, Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Austin không đồng ý, cho rằng "Việc Nga tràn ngập được thành phố này chỉ là một chiến thắng tượng trưng và sẽ không đảo ngược được cục diện cuộc xung đột".
Tuy nhiên một số tin xấu đối với Nga, đó là cuộc tấn công vào Bakhmut của quân Nga đã bị chặn lại và năm tin tức bất lợi đến từ lực lượng lính đánh thuê Wagner. Tại chiến trường Bakhmut, quân Wagner không dễ chiến đấu; cả hai bên Nga và Ukraine đã tiết lộ số lượng thương vong trong trận chiến ở Bakhmut.
Theo tiết lộ của NATO và Bộ Quốc phòng Ukraine, tỷ lệ tổn thất trong trận chiến giữa Quân đội Ukraine và Quân đội Nga tại Bakhmut là 1/7, và họ ước tính thương vong của Quân đội Nga tại Bakhmut là khoảng 70.000 người (?)
Tuy nhiên, cách đây không lâu, ông chủ Prigozhin của Wagner cũng đưa tin, Quân đội Ukraine có 110.000 thương vong ở Bakhmut. Thông tin thiệt hại của hai bên có đúng hay không, hiện chưa thể xác định được; nhưng Bakhmut thực sự đã trở thành "máy xay thịt" của thế kỷ 21.
Mặc dù lực lượng lính đánh thuê Wagner đã chiến đấu đẫm máu trên chiến trường và đạt được nhiều kết quả khả quan cho đến thời điểm hiện tại; nhưng người đứng đầu của Wagner PMC, ông Prigozhin gần đây đã phàn nàn rất nhiều, có 5 lý do chính đó là:
Đầu tiên, ông chủ của Wagner PMC, thực sự đã phàn nàn về thái độ của Quân đội Nga, tập trung vào nhân vật số 1 trong Quân đội Nga, đặc biệt là khi Bộ trưởng Shoigu phớt lờ ý kiến đề nghị của ông ta và khiến Wagner PMC rất không hài lòng.
Thứ hai, ông chủ của Wagner PMC đã nhiều lần phàn nàn với Quân đội Nga về vấn đề tiền lương; đồng thời ông ta cũng tuyên bố với công chúng rằng, lương của lính đánh thuê của Wagner không được trả xứng đáng.
Thứ ba, ông Prigozhin cũng nói rằng, Quân đội Nga đã hứa vào tháng Hai bổ sung đạn pháo cho quân Wagner, nhưng chưa thực hiện. Ông Prigozhin thậm chí còn tức giận nói rằng, nếu Quân đội Nga không thể tiếp tế vũ khí, thì làm sao họ có thể thắng trận này?
Thứ tư, trong trận chiến Bakhmut, quân Wagner chịu thương vong nặng nề, nhưng hiện tại ở Nga, công ty Wagner PMC không được phép đến các nhà tù của Nga để tuyển mộ tù nhân làm nguồn bổ sung quân số; sự việc này cũng khiến ông chủ của Wagner đau đầu.
Thứ năm, ông Prigozhin nói rằng, cách hành xử của Quân đội Nga với lực lượng lính đánh thuê là cảnh chưa phù hợp. Thậm chí trong nhiều thời điểm, quân chính quy Nga còn muốn lực lượng đánh thuê rút khỏi Bakhmut, bàn giao lại trận địa.
Trên thực tế, lính đánh thuê Wagner liều mạng chiến đấu tại chiến trường Ukraine, khả năng không thua bất kỳ Quân đội chính quy nào của Nga. Nếu quân Wagner không thể chống đỡ được đòn phản công của Quân đội Ukraine trên tiền tuyến, quân chính quy Nga sẽ càng khó khăn hơn.
Thông tin của Chủ tịch PMC đưa ra vẫn còn nhiều điểm chưa hợp lý, lại được truyền thông phương Tây cố tình tô vẽ; nhưng phải chăng Wagner cố tình tung “bom khói”, một “cú lừa” do họ dàn dựng? Nhằm thu hút Quân đội Ukraine phản công và từ đó gây thiệt hại lớn hơn cho quân chủ lực Ukraine.
Cho đến nay, chỉ xét riêng trận Bakhmut, có thể nói là chiến thắng của quân phòng thủ Ukraine, hoặc cũng có thể nói là chiến thắng của lính đánh thuê Wagner của Nga. Nhưng Quân đội Nga đang bao vây xung quanh Bakhmut và chưa hề có động tĩnh; có lẽ họ chờ “con cá to” khi quân Ukraine phản công tại Bakhmut và úp một lượt.
