Hiệp hội Ung thư Mỹ ước tính thế giới có khoảng 30.000 trường hợp mắc mới ung thư miệng; nó cũng là nguyên nhân cướp đi sinh mạng của 8.000 người mỗi năm. Trong số các yếu tố gây bệnh, hút thuốc lá được xem là nguyên nhân dẫn đến 90% nguy cơ ở nam giới và 60% nguy cơ ở phụ nữ.
Sức tàn phá của thuốc lá khủng khiếp như vậy vì trong nó chứa nhiều độc tố gây ung thư như tar, asen, benzen, cadmium, formaldehyde, polonium – 210… Những người duy trì thói quen hút thuốc trong thời gian dài, lượng lớn mỗi ngày thì nguy cơ mắc bệnh càng cao.
Bình thường, cơ thể người được cấu tạo từ nhiều loại tế bào. Theo thời gian, các tế bào lớn lên, phân chia và tạo ra tế bào khác khi cơ thể cần đến chúng. Quá trình này có ý nghĩa giúp cho cơ thể luôn khoẻ mạnh.
Do tiếp xúc với các độc tố gây ung thư có trong thuốc lá trong thời gian dài, vật liệu di truyền (DNA) của tế bào ở miệng có thể bị hư hỏng hoặc thay đổi, gây ra các đột biến ảnh hưởng đến tăng trưởng và phân chia của tế bào. Khi điều này xảy ra, các tế bào không chết đi và các tế bào mới hình thành khi cơ thể không cần đến chúng; tạo thành 1 khối tổ chức mà người ta gọi là tăng sinh hoặc khối u.
Với các khối u lành tính, nó ít ảnh hưởng đến sức khỏe tổng thể song những khối u ác tính có khả năng di căn, dần dần tấn công rộng khắp.
Bạn có thể nhận diện dấu hiệu tiền ung thư qua các vết bạch, hồng sản. Đây là một vùng màu trắng hoặc đỏ nhạt xuất hiện trong miệng. Nếu không được can thiệp kịp thời, các tế bào này tiếp tục phát triển thành ung thư. Thời gian để những vết bạch sản, hồng sản hình thành ung thư có thể kéo dài trong vòng 10 năm.
Khi mắc bệnh, bạn có thể đối diện với các triệu chứng như xuất hiện các vết loét ở miệng - môi trong thời gian dài, đau họng, có khối u ở miệng, cổ họng hoặc lưỡi, khó nhai, nuốt và giọng nói có sự thay đổi.
Ước tính khoảng 48% khả năng sống sót sau năm năm. Phát hiện dấu hiệu bệnh sớm có ý nghĩa quyết định đến hiệu quả điều trị.
Để ngăn ngừa nguy cơ mắc bệnh, tốt nhất nên tránh sử dụng các sản phẩm từ thuốc lá. Đặc biệt, những người hút thuốc có thói quen uống rượu cần sớm từ bỏ thói quen này bởi nó khiến bạn sớm đối diện với nguy cơ mắc bệnh.
Ngoài ra, bạn cũng nên tránh tiếp xúc trực tiếp với ánh nắng mặt trời, thường xuyên luyện tập thể thao và duy trì chế độ ăn uống lành mạnh để nâng cao hiệu quả phòng bệnh.
