Vào sáng ngày 24/2, Quân đội Nga đã chính thức mở chiến dịch quân sự đặc biệt vào Ukraine nhằm phi quân sự hóa Ukraine theo lệnh của Tổng thống Nga Putin. Trong 2 ngày đầu của chiến dịch, Quân đội Nga đã phóng tổng cộng 160 tên lửa các loại vào các mục tiêu trên khắp lãnh thổ Ukraine.
Sau đợt tấn công bằng hỏa lực đầu tiên, lực lượng Không quân và Hải quân Ukraine đã mất sức chiến đấu. Ngoài ra, các sở chỉ huy, trung tâm thông tin, các đài radar, trận địa phòng không, kho vũ khí cũng là mục tiêu của tên lửa Nga, ngay trong ngày đầu tiên của chiến dịch quân sự đặc biệt.
Cùng với hỏa lực ồ ạt của Quân đội Nga, trên hướng tiến công ở mặt trận Donbass, lực lượng dân quân Donetsk và Lugansk đã tiến hành hỏa lực mở cửa, phá vỡ tuyến phòng ngự mà Quân đội Ukraine đã xây dựng 8 năm qua. Tuy nhiên ở nhiều nơi, Quân đội Ukraine vẫn chống trả quyết liệt, gây cho Quân đội Nga nhiều tổn thất.
Mặc dù mất các trung tâm chỉ huy và kiểm soát, các sân bay quân sự và kho vũ khí lớn vào sáng ngày 24/2 (ngày mở đầu chiến dịch); nhưng Quân đội Ukraine đã có sự chuẩn bị kỹ càng, nhanh chóng chuyển sang thời chiến và khó có thể bị tê liệt.
Trên hướng Kharkov, thành phố trung tâm công nghiệp của Miền Đông nhanh chóng bị bao vây từ nhiều hướng cùng một lúc, nhưng quân Nga vẫn chưa thể chiếm được thành phố hơn triệu người này. Ở một trung tâm khu vực khác là Sumy, có những trận chiến đường phố khốc liệt suốt cả ngày.
Lực lượng vũ trang Ukraine vẫn trụ vững tại Kherson, nơi các đơn vị Nga tiến vào ngày hôm qua. Những trận chiến cam go nhất là trên khu vực sân bay Gostomel gần thủ đô Kiev.
Mặc dù Quân đội Ukraine, số người thiệt mạng lên tới hàng nghìn người, nhưng dường như các tiểu đoàn quốc gia và nhiều đơn vị thuộc Lực lượng vũ trang Ukraine vẫn đang tiếp tục cố bám trụ trận địa.
Tại khu vực Chernihiv và Poltava, các lực lượng thiết giáp của Quân đội Ukraine, sau thời gian bí mật sơ tán, đã tiến hành một cuộc phản công vào ngày 25/2, gây cho Quân đội Nga nhiều thiệt hại.
Một điều hoàn toàn bất ngờ đối với các chỉ huy chiến dịch của Quân đội Nga, đó là phía Ukraine sử dụng tên lửa đạn đạo chiến thuật Tochka-U, tiến công thẳng vào mục tiêu trên lãnh thổ Nga, phá hủy một máy bay Su-30SM tại sân bay quân sự ở Millerovo, vùng Rostov.
Như vậy là những vũ khí tiến công tầm xa của Quân đội Ukraine, vẫn được bảo toàn và sẵn sàng đưa vào sử dụng. Điều này có nghĩa là tình báo của Nga đã không có thông tin đầy đủ; nên chưa thể "cắt ngòi" được những thứ vũ khí nguy hiểm này của Ukraine.
Ngoài những vũ khí tấn công tầm xa của Quân đội Ukraine còn lại, thì kinh nghiệm chiến đấu và tinh thần cao của những binh lính, đã được trải nghiệm trong các trận chiến trước ở Donbass đang phát huy tác dụng.
Bên cạnh đó, Quân đội Ukraine không thiếu các tình nguyện viên từ các cựu chiến binh, những người sẵn sàng cầm vũ khí trở lại. Cùng với đó là hiệu ứng Azerbaijan-Karabakh đã phát huy tác dụng, cổ vũ người Ukraine trong chiến đấu.
Với lối đánh du kích diệt xe tăng trong những ngày vừa qua, quân đội Ukraine đã ít nhiều gây thiệt hại cho lực lượng thiết giáp Nga, dù chênh lệch đội bên là khá rõ.
Theo trang Ukrinform của truyền thông Ukraine, nỗ lực chiếm thành phố Chernihiv, miền bắc Ukraine của Quân đội Nga đã thất bại. Quân đội Ukraine đã bắn cháy hai xe tăng và bắt sống thêm một số xe tăng của quân Nga.
Vào chiều ngày 26/2, Quân đội Nga đã tiếp tục pháo kích vào các vị trí phòng ngự của Quân đội Ukraine tại thành phố Chernihiv. Các cuộc chiến đấu trên đường phố đã diễn ra trong thành phố kể từ sáng. Thị trưởng Chernihiv Vladyslav Atroshenko đã kêu gọi người dân chuẩn bị cho các cuộc chiến trên đường phố và giúp đỡ quân đội Ukraine.
