Ở Trung Quốc thời phong kiến, hoàng đế có hàng chục cho tới hàng ngàn phi tần, mỹ nữ hầu hạ, chăm lo chuyện "chăn gối", sinh con đẻ cái, duy trì nòi giống. Mọi nhu cầu sinh hoạt hàng ngày như ăn uống, ngủ nghỉ, trang điểm... của phi tần đều có các cung nữ, thái giám hầu hạ tỉ mỉ.
Ngay cả việc đi đứng của phi tần cũng luôn có sự hầu hạ của cung nữ, thái giám. Thay vì tự mình di chuyển, phi tần luôn có cung nữ hay thái giám đỡ tay, dìu bước.
Thói quen này của phi tần xuất phát từ một số lý do. Trong đó, phi tần luôn có cung nữ hay thái giám đỡ tay, dìu bước là nhằm thể hiện địa vị quyền quý, cao sang.
Phi tần nào càng được nhà vua sủng hạnh thì càng có nhiều cung nữ, thái giám hầu hạ. Vậy nên, phi tần đắc sủng thường phô trương sức mạnh, địa vị bằng cách di chuyển thướt tha, toát lên phong thái hoàng tộc.
Cung nữ hoặc thái giám đi theo hầu đỡ tay, dìu bước cũng góp phần giúp phi tần phô trương thanh thế, "dằn mặt" tình địch.
Ngoài ra, phi tần có thói quen để cung nữ hay thái giám đỡ tay, dìu bước xuất phát từ tập tục bó chân. Vào thời phong kiến, phụ nữ thường thực hiện bó chân để có gót sen ba tấc.
Những phụ nữ có đôi chân nhỏ và đẹp như vậy tượng trưng cho vẻ đẹp cũng như đồng nghĩa với việc họ sẽ có thể tìm được mối lương duyên tốt.
Phi tần của hoàng đế càng cần có đôi chân nhỏ và đẹp để khiến bậc quân vương si mê. Thế nhưng, do thực hiện bó chân nên hai bàn chân của họ sẽ bị biến dạng.
Thêm nữa, phi tần sử dụng loại giày có tên là hoa bổn đế. Loại giày này vừa cao vừa khó đi nên phi tần không thể di chuyển nhanh.
Vậy nên, để di chuyển thuận lợi, không bị vấp ngã, phi tần thường bước đi chậm rãi và có cung nữ hoặc thái giám đi theo hầu đỡ tay, dìu bước. Ảnh trong bài mang tính minh họa.
