Theo Tổ chức Y tế Thế giới, có khoảng 236.000 người chết đuối mỗi năm. Tất nhiên, con người không phải là đối tượng duy nhất bị chết đuối; chó, rắn, chim và nhiều loài khác có thể bị chết đuối khi chúng bị mắc kẹt trong nước quá lâu mà không có cách nào để thoát ra. Nhưng còn cá và các động vật biển khác? Động vật sống dưới nước liệu cũng có thể chết ngạt trong đó?
Frances Withrow, một nhà khoa học biển tại Oceana, một tổ chức bảo vệ và bảo tồn môi trường biển cho biết: “Các loài động vật biển cũng cần oxy để sống. Chỉ là chúng sống nhờ oxy hòa tan, trong khi chúng ta lấy oxy từ không khí”.
Hầu hết các loài cá đều thở khi nước di chuyển ngang qua mang của chúng. Nhưng nếu mang bị hỏng hoặc nước không thể di chuyển qua mang chúng, cá có thể bị chết ngạt. Về mặt kỹ thuật, chúng không chết đuối, vì chúng không hít phải nước, nhưng chúng chết vì thiếu oxy.
Thiết bị câu cá chẳng hạn như một số loại lưỡi câu có thể làm hỏng mang.
Bệnh tật cũng có thể là nguyên nhân. Các mầm bệnh, chủ yếu là vi khuẩn có thể bám vào mang, chặn chúng khiến chúng không thể lọc oxy từ nước. Withrow nói: “Nó giống như thể chúng mắc một căn bệnh hô hấp thực sự tồi tệ. Nó khiến con vật khó thở hơn”.
Mặc dù một số loài cá có thể bơm nước qua mang khi đang nghỉ ngơi, nhưng nhiều loài cá phải bơi liên tục để nước chảy qua mang chúng. Nếu bị mắc kẹt, chẳng hạn như mắc vào lưới đánh cá, chúng có thể bị mắc kẹt và chết ngạt, Withrow nói với tạp chí Live Science.
Cá mập cần có vây để bơi. Một số ngư dân đánh bắt cá mập và cắt vây của chúng để làm thức ăn như súp vi cá mập và sau đó ném con cá mập trở lại nước vì phần còn lại của con vật có thể không có giá trị trên thị trường.
Withrow nói: “Đây thường là một hoạt động bất hợp pháp vì nó không bền vững. Nó không chỉ không tốt cho quần thể cá mập nói chung mà còn khá tàn nhẫn. Cá mập không thể bơi khi bị quăng ngược trở lại sau khi bi cắt vây, vì vậy nó sẽ bị ăn thịt bởi những kẻ săn mồi, chết vì kiệt sức hoặc cả ngạt thở vì không bơi được nữa”.
