Vào năm 1906, nhà khảo cổ học Ernerto Schiaparell phát hiện ngôi mộ thuộc Vương triều Ai Cập thứ 18 tại vách đá bao quanh khu làng cổ Deir el Medina, Ai Cập. Bên trong ngôi mộ chứa 2 xác ướp còn nguyên nội tạng.
Do ngôi mộ chưa bị mộ tặc đào xới nên đồ tùy táng còn nguyên vẹn với: 5 chiếc quan tài mạ vàng, đồ trang sức bằng vàng, trang phục làm từ vải lanh...
Căn cứ vào những hiện vật được tìm thấy trong mộ cổ, các chuyên gia xác định xác ướp Ai Cập này thuộc về một đôi vợ chồng có tên Kha và Merit. Họ qua đời khoảng 3.500 năm trước.
Kha là kiến trúc sư làm việc trong Vương triều Ai Cập thứ 18, vào thế kỷ 15 trước Công nguyên - 14 trước Công nguyên. Ông qua đời khi pharaoh Amenhotep III trị vì Ai Cập.
Chức vụ cao nhất mà Kha từng đảm nhiệm là phụ trách quản lý xây dựng lăng mộ hoàng gia Ai Cập ở Deir el Medina.
Với những thiết bị và công nghệ hiện đại, các chuyên gia phát hiện vợ chồng Kha và Merit trải qua quy trình ướp xác khác biệt so với tập tục truyền thống của Ai Cập cổ đại.
Thông thường, thợ ướp xác sẽ loại bỏ nội tạng ra khỏi thi hài người chết trong quá trình ướp xác. Tuy nhiên, thi hài của vợ chồng Kha và Merit không như vậy. Họ được ướp xác với thi hài hoàn chỉnh.
Nhựa thông, muối natron, sáp ong và gôm thực vật là những nguyên liệu chính được dùng để ướp xác sáp vợ chồng Kha và Merit. Nhờ vậy, thi hài của họ không bị vi khuẩn, côn trùng tấn công.
Trải qua khoảng 3.500 năm, thi hài của vợ chồng Kha và Merit còn khá nguyên vẹn.
Điều này khiến giới chuyên gia vô cùng bất ngờ bởi ban đầu họ cho rằng việc ướp xác còn nguyên nội tạng sẽ khiến xác ướp của vợ chồng Kha và Merit không được bảo quản tốt như cách làm truyền thống.
