Tần Thủy Hoàng (259 TCN - 210 TCN), vị vua thứ 36 của nước Tần, nổi tiếng với việc thống nhất Trung Quốc và tự xưng là Thủy Hoàng đế.
Trong thời kỳ trị vì, ông quan tâm đặc biệt đến việc làm ngọc tỷ, biểu tượng quyền lực tối thượng của mình. (Ảnh minh họa)
Tần Thủy Hoàng tiến hành "đại cải cách" về ngọc tỷ, khác biệt với các vua trước đó. Thay vì chỉ khắc chữ "tỷ," ông chọn khối ngọc bích họ Hòa làm ngọc tỷ, được đánh giá là quý giá bậc nhất.
Nhiệm vụ đúc ngọc tỷ được giao cho thợ ngọc nổi danh tên Tôn Thọ.
Ngọc tỷ của Tần Thủy Hoàng có hình vuông, mỗi cạnh dài 4 tấc, khắc hình rồng uốn lượn và dòng chữ "thụ mệnh vu thiên, ký thọ vĩnh xương" (phụng mệnh Trời ban, mãi mãi trường tồn).
Người viết 8 chữ này không phải là Thủy Hoàng đế mà là thừa tướng Lý Tư, người được vua tin tưởng và trọng dụng.
Sau khi Tần Thủy Hoàng qua đời, ngọc tỷ được truyền lại qua nhiều đời hoàng đế.
Tuy nhiên, do chiến tranh và loạn lạc, tung tích của ngọc tỷ đến ngày nay vẫn là một bí ẩn.
