Gia đình sát nhân của Sawney Bean sống trong hang động ở Ayrshire, Scotland vào hồi thế kỷ 15. Mỗi ngày, thủy triều dân cao che khuất cửa hang và khi thủy chiều hạ thì cửa lang lộ diện.
Bên trong hang động có nhiều ngõ ngách giống như một mê cung khổng lồ. Gia đình Sawney đã gây ra hàng loạt tội ác ghê rợn. Cha mẹ của Sawney có 14 người con (8 trai, 6 gái). Do sống trong hang động nên những anh chị em của Sawney có quan hệ loạn luân.
Kết quả là gia đình Sawney có thêm 18 người cháu trai và 14 cháu gái. Với gia đình gồm 48 người, việc ăn uống không phải là vấn đề đơn giản.
Để có được thức ăn, cả gia đình Sawney gây ra những vụ cướp bóc đẫm máu người dân quanh vùng và những đoàn người di chuyển qua lại địa bàn mà họ sinh sống. Sawney và các thành viên trong gia đình thường phục kích và lấy đi hàng hóa, tiền của của người đi đường. Không những vậy, gia đình Sawney còn bắt các nạn nhân mang về hang tra tấn và giết hại.
Bên trong hang động - nơi gia đình gia đình Sawney sinh sống - trở thành hiện trường tội ác giết người đẫm máu và tàn bạo. Thỉnh thoảng, gia đình sát nhân của Sawney đem vứt thi thể nạn nhân ra biển. Kết quả là thi hài nạn nhân trôi dạt vào bờ biển khiến người dân khiếp sợ. Theo ước tính, gia đình Sawney đã giết hại hơn 1.000 người trong gần 25 năm. Trước việc có nhiều người mất tích, giới chức địa phương mở cuộc điều tra quy mô lớn nhằm nhanh chóng bắt được hung thủ, trả lại cuộc sống bình yên cho người dân.
Tội ác của gia đình Sawney chấm dứt khi các thành viên tấn công một cặp vợ chồng. Người chồng là cựu binh giàu kinh nghiệm chiến đấu nên đã tiêu diệt được một số thành viên của gia đình sát nhân.
Thế nhưng, người chồng không thể bảo vệ được vợ và chứng kiến vợ bị sát hại dã man. Nén đau thương, người chồng giả vờ sợ hãi nên cưỡi ngựa bỏ chạy. Sau đó, người đàn ông bí mật đi theo gia đình Sawney và phát hiện hang ổ của kẻ thù.
Tiếp đến, người đàn ông này báo với nhà chức trách và nhanh chóng nhiều người ập đến hang động, bắt giữ toàn bộ kẻ thủ ác. Cuối cùng, toàn bộ gia đình Sawney bị tử hình để trả giá cho việc sát hại hơn 1.000 người.
