Sau khi một thiên thạch lớn nổ tung trên mặt biển gần thủ đô Wellington, New Zealand vào ngày 7/7 tạo ra một vụ nổ âm thanh có thể nghe thấy ở phía dưới của Đảo Nam, một quả cầu lửa nhỏ hơn xuất hiện trên bầu trời khu vực Canterbury vào 2 tuần sau đó.
Hiện tổ chức Fireballs Aotearoa (bao gồm sự hợp tác giữa các nhà khoa học thiên văn tại Đại học Canterbury và Otago cùng các nhà khoa học công dân, nhằm mục đích thu hồi các thiên thạch mới rơi) đã nhận được rất nhiều thông báo về những sự kiện thiên thạch rơi này.
Những vật thể có ánh sáng màu xanh được người dân báo cáo và quay phim liên tục ở New Zealand trong khoảng thời gian trên.
Các thiên thạch thường có đường kính từ vài centimet đến 1m khi nó đâm xuyên qua bầu khí quyển.
Theo các nhà khoa học, một số thiên thạch có chứa niken, sắt. Những thiên thạch này va vào bầu khí quyển với tốc độ lên tới 60 km/giây. Điều này nhanh chóng giải phóng một lượng nhiệt khổng lồ, đồng thời sắt và niken hóa hơi tỏa ra ánh sáng màu xanh lục.
Khi thiên thạch ở Canterbury rơi xuống Trái đất vào ngày 22/7, những cơn gió thất thường của bầu khí quyển trên cao đã làm xoắn vệt sáng của thiên thạch này, dẫn đến ánh sáng có màu vàng nhạt ở phía cuối.
Điều này xảy ra là do các nguyên tử natri liên tục bị kích thích trong một phản ứng xúc tác liên quan đến ozone.
Từ đây, nhiều người tò mò có phải New Zealand đang bị các thiên thạch "tấn công".
Trước câu hỏi này, các nhà khoa học tại Đại học Canterbury lý giải sự xuất hiện của các thiên thạch xanh lớn, bùng nổ và rơi xuống không phải là hiếm ở New Zealand.
Thế nhưng, những thiên thạch này không gây nguy hiểm cho New Zealand vì thường bị cháy rụi trước khi chạm tới mặt đất. Do vậy, người dân sẽ khó có thể tìm thấy các mảnh vỡ thiên thạch.
