Arnold đã tới xin việc trên Rollo, con thuyền đánh bắt cua ở Biển Bering nguy hiểm. Tranh thủ những lúc thuyền trưởng không lưu tâm, Arnold thường lấy máy ảnh ra để chụp lại hình ảnh thủy thủ tàu và con thuyền, làm nên bộ ảnh ghi lại cuộc sống nguy hiểm của ngư dân mang tên Fish Work: Bering Sea.
Biển Bering, nằm ở giữa vùng Viễn Đông của Nga và Alaska (Mỹ), có một sự tương tác độc đáo của các dòng hải hưu mạnh mẽ, băng biển. Đây là một trong những vùng nguy hiểm nhất để đánh bắt cá trên thế giới. Có hai mùa bắt cua tại biển Bering: mùa bắt cua Hoàng đế và mùa cua Opillio. Mỗi mùa kéo dài chừng 2 tháng, Arnold thường ra biển nhiều chuyến.
Thuyền Rollo được trang bị nhiều thiết bị hiện đại để có thể đánh bắt cá ở các vùng biển có nhiều sóng dữ. Sóng trung bình ở Bering là từ 3-6 mét, đôi khi Arnold chứng kiến sóng cao tới 24 mét.
Arnold chưa bao giờ cảm thấy dễ chịu với các “cơn bão đánh vào mạn thuyền”. “Bạn sẽ cảm thấy buồn nôn và không thể ngủ được vì hay bị văng ra khởi giường”.
Trước khi đi đến Alaska, con tàu đã được chất đầy thực phẩm có thể sử dụng trong vòng 3 tháng trời. Điều này dường như là không cần thiết bởi vì đầu bếp trên tàu thường hấp chân cua và các loại hải sản bắt được trong ngày. Do phải làm việc vất vả, công nhân trên tàu thường phải bổ sung thêm chất béo, protein và omega-3s trong khẩu phần ăn hàng ngày.
Một khi tới khu vực đánh, họ ngừng “săn” cho tới khi thuyền đầy ắp cua. Chuyến đi nào tốt đẹp, họ sẽ chỉ mất 3-5 ngày để bắt cua đầy tàu. Tuy nhiên, nếu không may mắn, họ cần 8-9 ngày làm vậy.
Khi bắt cua, các thủy thủ thường thả các lồng xuống những khu vực họ nhận định là có nhiều cua.
Các lồng cua khổng lồ, rỗng có trọng lượng lên tới 362 kg.
Sau khi thả lồng xuống biển, các thủy thủ sẽ vớt chúng lên nhờ sự giúp sức của một cần cầu cỡ bự. Những con cua chưa phát triển đủ kích thước như quy định, các thủy thủ sẽ ném chúng trở lại biển.
Các dụng cụ đánh bắt cua bày la liệt trên boong tàu.
Hầu hết các thuyền trưởng đều không cho các thủy thủ rảnh tay để chụp ảnh. Tuy nhiên, thuyền trưởng Nyhammer, một người dễ tỉnh, cởi mở, thỉnh thoảng vẫn cho Arnold chụp một vài tấm ảnh hay quay phim trên tàu.
Phải làm việc với cường độ 20 giờ mỗi ngày liên tiếp trong 3 đến 7 ngày, người thủy thủ này nằm ngủ ngay trên sàn tàu.
Arnold so sánh việc đánh bắt cá như một trò đánh bạc đầy rủi ro.
Dẫu rằng vậy, những lúc rảnh rỗi, các thủy thủ cũng hay pha trò cùng nhau.
Các thủy thù đoàn tươi cười rạng rỡ khi tàu đầy ắp cua đang thẳng tiến trở về bờ.
